이슈  해양 생태계를 위협하는 ‘갯녹음’ (바다 사막화 현상)

‘봄 도다리, 여름 민어, 가을 전어, 겨울 넙치’라는 말이 있다. 삼면이 바다로 둘러싸여 사시사철 물고기가 잡히는 우리나라는 예로부터 다양한 수산물을 즐겼다. 한국인 1인당 연간 수산물 소비량은 2017년 기준 58.4kg, 세계 1위다. 이만하면 수산물의 민족이라 해도 과언이 아니다.

하지만 늘어나는 수산물 소비에 반해 연근해 어획량은 감소하는 추세다. 통계청이 발표한 ‘어업 생산 통계’에 따르면 2019년 연근해업 생산량은 91만 4천 톤으로, 2018년 101만 3천 톤에서 10만 톤가량 감소했다. 고등어, 멸치, 붉은 대게 등 생산 비중이 높은 어종의 어획량이 크게 줄었다. 철마다 갖가지 어종으로 우리네 밥상을 풍요롭게 채우는 해양 자원이 사라지는 배경에는 연근해 바다를 위협하는 ‘갯녹음’이 자리한다.

갯녹음은 미역, 다시마, 감태 등 연안 암반 지역에 서식하는 해조류가 사라지고 석회조류가 암반을 뒤덮는 바다 사막화 현상이다. 기후변화에 따른 해수 온도의 상승, 빈영양화(貧營養化: 해수에 녹아있는 질소, 인, 규소와 같은 영양염류가 부족한 상태), 철 성분의 바다 공급 감소 등 복합적인 원인에 의해 발생한다.

2017년 수자원관리공단이 발표한 갯녹음 실태조사에 따르면, 동해안 전체 암반 면적의 61.7%에 사막화가 진행됐다. 12,970헥타르에 이르는 암반이 매년 사막으로 변하고 있다. 이는 여의도 면적의 45배 규모다.

▲미역 등 해조류가 사라진 암반을 분홍색 석회조류가 뒤덮고 그 위에 성게들이 살고 있는 갯녹음 현상(왼쪽)과 이로 인해 사막처럼 변한 암반(오른쪽) (사진=한국수산자원공단)

바다숲은 수산 생물의 기초 먹이원이고 어패류의 산란장, 보육장이다. 포식자로부터 몸을 숨기는 은신처이자 풍요로운 어장을 형성해 바다 생태계의 근간을 형성한다. 이러한 바다숲이 사라지면 전복, 소라, 조개 등 패조류가 자랄 수 없다. 이에 따른 먹이사슬 파괴는 자명한 수순이다.

솔루션 위기의 바다에 환경 솔루션을 더하다, 바다숲 조성

포스코는 창업 초기부터 환경에 대한 사회적 책임을 인식하고 다양한 환경경영활동을 추진하고 있다. 2000년부터는 해양환경과 지역사회에 실질적으로 기여할 수 있는 사업을 고민해 왔다. 포스코가 제일 잘하는 ‘철강 기술’을 통해서 말이다. 그 결실의 하나가 바로 ‘바다숲 조성’ 사업이다.

인공어초 트리톤, 갯녹음에 맞서다

바다숲 조성 사업은 포스코가 개발한 트리톤 어초를 갯녹음 피해가 심각한 바다에 설치, 해조류가 풍부한 바다숲으로 만드는 사업이다.

철강 공정에서 발생한 부산물인 슬래그는 철(Fe), 칼슘(Ca)과 같은 미네랄 함량이 일반 자연 골재보다 월등히 높아 해조류 성장 촉진에 효과적이다. 고비중, 고강도 특성으로 바닷속에 설치했을 때 태풍이나 해일에 파손될 염려도 적다. 일반 콘크리트 어초보다 뛰어난 바다숲 조성 효과를 가진 트리톤 어초 3종(A형, T형, 강재복합형)은 2014년 해양수산부로부터 일반 어초로 승인받아 국가 바다숲 사업에 활용되고 있다.

포스코 인공어초사업의 역사는 2000년으로 거슬러 올라간다. 포스코 산하 기술연구원인 RIST와 국립수산과학원이 함께 전남 거문도에 179기의 트리톤 어초를 시범 설치한 데서 시작됐다. 해양수산부와 바다숲 및 수산자원 조성을 위한 상호협력 MOU를 맺은 2010년부터 지난해까지 설치된 트리톤 어초만 총 6,559기다.

삼척~여수 해역 30곳에 조성된 트리톤 바다숲은 해양생태계 복원과 수산 자원 조성에 우수한 효과를 입증하고 있다. 실제로 전남 여수 해역에 조성한 트리톤 바다숲은 생태 조사 결과 주변 일반 어초 대비 생물의 개체 수는 1.9배, 수분 포함량은 1.7배, 식물 종류는 1.3배 증가한 것으로 나타났다.

▲전남 여수시 거문도 어장에 설치된 트리톤에 다양한 해조류가 무성하게 자라고 있는 모습

5월 28일, 포스코는 바다의 날(5.31)에 앞서 또다시 새로운 바다숲 조성에 나섰다. 갯녹음이 심한 울릉도 남양리 해역에 트리톤 어초와 트리톤 바다 비료를 적용한 바다숲을 만든 것. 이를 위해 포스코는 지난해 말부터 울릉군 및 어촌계 의견 수렴을 거쳐, 남양리 연안 수심 17~20m 지역에 바다숲을 조성하기로 정하고, 지난 13일부터 이틀간 트리톤 어초 A형 100기, 블록 750개를 설치한 뒤 28일 지자체 관계자 등을 초청해 바다숲 조성 기념행사를 가졌다.

▲ 울릉도 남양리 해역에 포스코가 바다숲을 조성하는 모습

바다 생태계 복원을 위한 기업시민 지역협력의 첫 사례인 이번 바다숲 사업은 부가가치가 높은 양식 어종의 먹이원을 확대하고, 이를 통해 지역사회의 어민 소득 증대에 기여할 수 있을 것으로 기대된다. 향후에는 울릉군과 협업하여 생물 현황 및 수질 조사뿐 아니라 해조류 보식과 수산자원의 번식에 해가 되는 해적생물의 제거 등 사후 관리에도 힘쓸 예정이다.

트리톤 바다숲은 블루카본에 기여한다

이렇게 트리톤으로 조성한 바다숲은 슬래그 탄산화와 해조류 광합성에 의해 이산화탄소를 고정하는 특성도 가진다. 바다숲 해조류는 광합성을 통해 1헥타르당 연간 10~20톤의 이산화탄소를 고정할 수 있는데, 이렇게 연안 및 해양 생태계가 저장하고 있는 탄소를 ‘블루카본’이라고 한다.

해양생태계는 육상생태계보다 최대 50배 이상의 탄소 흡수 능력을 갖추고 있다. 트리톤 바다숲이 지구 온난화를 막을 블루카본의 효과적인 수단으로 떠오르는 이유다. 하지만 육상보다 생태계 파악이 어렵고 접근성이 떨어지는 탓에 관련 연구는 아직 미흡한 실정이다. 이에 포스코는 트리톤 바다숲의 온실가스 고정효과를 과학적으로 규명하는 작업도 추진할 예정이다.

포스코의 여정은 이미 시작됐다. 포항 오도리에는 포스코의 슬래그로 제작된 트리톤 어초로 조성된 바다숲이 있는데, 지난 1월부터 이 해역에서 포항공과대학교와 블루카본에 대한 연구를 진행 중에 있다. 대기 중에서 해수로 녹아 들어간 이산화탄소를 직접 측정하고, 해조류에 의해 흡수돼 생체, 퇴적물, 해수 중 유기탄소로 존재하는 이산화탄소를 분석하는 작업이 한창이다.

▲2016년 포항 오도리에 조성한 바다숲에 이산화탄소 측정 장치를 설치하는 모습

트리톤 어초는 내구성이 좋고 바다숲 조성 능력이 뛰어나 바다숲의 블루카본 효과를 장기간 관찰하기 좋은 장소다. 이번 연구는 우리나라 연안에 조성된 바다숲의 블루카본을 규명하고, 온실가스 고정 효과를 산정할 수 있는 기초 연구가 될 전망이다. 여기서 그치지 않고 일본제철과 블루카본 분야 공조를 통해 철강산업이 해양부문에서 기후변화 적응에 이바지할 수 있는 방안도 함께 모색할 예정이다.

‘Building a Better Future Together’ 푸른 바다숲에서 포스코가 꿈꾸는 미래다. 글로벌 철강 리더를 넘어 글로벌 환경 기업을 향한 포스코의 행보는 앞으로도 계속될 것이다.

지난 5월 14일, 포스코와 환경운동연합은 ‘수리부엉이 도서 발간’의 첫 여정으로 도서 기념 발족식을 가졌는데요. 이번 도서 발간은 수리부엉이와 같은 멸종위기의 생물종을 보호하고, 생물다양성을 널리 알리기 위해서 였습니다.

수리부엉이 보호, 그리고 건강한 생태계 만들기에 앞장 서고 있는 포스코!

오늘 Hello, 포스코 블로그에서는 수리부엉이 도서 발간부터 해양 정화 활동까지, 생태계 보전을 위한 포스코의 착한 활동들을 소개합니다!

생물다양성 증진을 위한 수리부엉이 도서 발간!

지난 5월 14일, 포스코와 환경운동연합은 멸종위기의 생물종을 보호하고, 생물다양성을 널리 알리기 위한 활동의 일환으로 ‘수리부엉이 도서 발간’을 기념하는 발족식을 가졌습니다!

이번 책자의 주인공은 생물다양성 보존과 건강한 생태계에 있어 중요한 맹금류인 수리부엉이인데요. ‘지혜와 부’를 상징하는 수리부엉이는 환경부에서 멸종위기종 2급 및 천연기념물 제 324호로 지정돼 심각한 생존 위협을 받고 있습니다.

이번 수리부엉이 도서 발족식에는 환경운동연합 사무총장과 환경부 관계자, 집필위원이 참석해 수리부엉이 도서 발간의미를 설명하고 집필진에 위촉장을 전달했는데요.

집필진으로는 서울대공원 김종범 사육사, ‘부엉이 작가’ 안윤모 서양화가, 여성 조류학자를 꿈꾸는 2013년 대한민국 인재상 정다미 학생, 수리부엉이를 주제로 다큐멘터리를 제작한 조우석 PD, 그리고 멸종위기동물 캐릭터를 통해 의식변화를 주도하고 있는 김남성 성실화랑 대표 등 환경•문화•예술분야 각계각층 인사들이 참여했습니다.

충남야생동물구조센터 김희종 수의사는 “지금껏 치료하면서 수리부엉이와 겪었던 에피소드와 다양한 연구자료를 독자들께 알리고 싶다”고 말했고, 환경운동연합 김현경 팀장은 “생물다양성을 알리기 위해 새롭게 시도되는 이번 활동은 다양한 분야에서 생물종과 환경을 생각할 수 있는 기회가 될 것이다”며 수리부엉이 도서 발간에 많은 기대를 나타냈는데요!

다양한 분야의 사람들이 모여 수리부엉이에 대한 경험과 에피소드를 바탕으로 발간하게 될 에세이 형태의 수리부엉이 도서! 

점점 사라져가는 수리부엉이, 그리고 우리의 생태계 보호에 큰 관심을 가져주시길 바랍니다

지금까지 포스코가 해온 생물다양성 보존 활동을 소개합니다!

포스코는 수리부엉이 도서 발간을 비롯해 건강한 생태계를 위한 생물다양성 보존 활동을 지속 전개해왔는데요. 특히, 포스코는 바다를 보전하기 위한 활동을 중점적으로 해양 생태계 복원과 해양 정화 활동을 실시하고 있습니다!

깨끗한 바다를 만드는 포스코의 노력! 지금부터 자세히 살펴 볼까요?

1. 바다에 숲을 만들다? 철강부산물을 재활용한 포스코의 해양생태 복원 활동

포스코는 철강 슬래그를 이용한 해양구조물 ‘트리톤(Triton)’을 개발해 바다숲을 조성했습니다. ‘트리톤(Triton)’은 2000년부터 포항산업과학연구원(RIST)과 포스코가 공동으로 개발한 ‘인공어초’인데요. 일반 자연석에 비해 철이나 칼슘 같은, 해양에 유용한 미네랄을 다량 함유하고 있다는 사실~!

포스코는 이 트리톤을 이용해 전남 거문도 인공어초사업을 시작으로 동해안과 여수엑스포에서 바다숲 사업을 진행했는데요. 풍부한 해양 미네랄을 함유한 트리톤 덕분에 수산 자원이 증가하고,  해양생태계가 복원되면서 어민들에게 도움이 되는 것은 물론, 수산 분야의 성장에도 크게 기여했습니다.

또, 트리톤을 이용해 바다숲이 조성되면서, 해조류의 광합성이 활발히 일어나게 되었는데요. 이 덕분에 바다 속 1ha당 연간 10~20톤의 이산화탄소가 감축되었습니다~ 세계자연보전연맹 총재 아쇽 코슬라는 이러한 포스코의 해양생태 복원 활동을 우리나라에서 지금까지 해온 가장 중요한 환경복원사업 가운데 하나라고 평가하기도 했답니다!:D

2. 바다 속 폐기물, 우리가 책임진다! 포스코 클린오션 봉사단의 해양 환경 정화 활동

포스코에는 해양 환경 정화 활동을 위해 힘쓰는 봉사단이 있는데요. 바로 포항, 광양, 서울 등지에서 활동하는 포스코 클린오션 봉사단입니다!

포스코 클린오션 봉사단은 포스코 및 패밀리사 직원으로 구성된 스쿠버다이빙 동호회로 2009년에 창단한 이래, 해변쓰레기 수거, 인명 구조 등의 다양한 봉사활동을 펼치고 있는 바다지킴이인데요:)

선착장의 폐기물, 양식장 불가사리 제거, 침몰된 폐어선 인양 및 제거 등의 수중 정화활동을 비롯하여 기관이나 단체가 요청했을 경우에는 인명구조 및 수색 활동도 함께 진행합니다.

정기적인 활동을 통해 매주 동해안과 남해안에서 수중 정화 활동을 벌이며 지속적으로 해양 환경 정화에 앞장서고 있고, 회사는 이들이 연간 60회 이상 포항과 광양에서 주변바다 수중 환경 개선활동을 활발히 펼칠 수 있도록 지원하고 있습니다. 

현재는 약 700여명의 봉사단원으로 이루어져 연평균 312톤에 달하는 폐기물을 수거하는 포스코의 자랑, 클린오션봉사단! 해양 생태계를 위한 포스코와 포스코 패밀리의 노력에 큰 응원을 보내주세요~:D

한국을 넘어 세계로! 세계 각국에서 생태계를 지키는 포스코!

포스코는 우리나라 뿐만 아니라 세계 여러 나라에서 생태계 보존을 위한 활동들을 전개하고 있는데요!

포스코 공장이 설립된 각 나라에서 생태계를 지켜내기 위해 끊임없는 노력을 하고 있다고 하는데, 어떤 활동들을 하고 있는지 한 번 볼까요?

먼저, 우리나라와 가까운 이웃 나라인 일본에서는 산림정비 및 잡초제거로 ‘걷고 싶은 숲’을 만드는 환경 조성에 힘을 기울였습니다. 또, 중국 청도 지역에 위치한 관광지 설가도에서는 중국 정부와 협의하여 녹화 사업을 추진했는데요. 설가도에 ‘포스코 동산’을 만들어 많은 관광객들이 푸르른 녹지를 감상할 수 있도록 했답니다.

이 외에도 말레이시아에는 포스코 봉사단체가 나무 심기를, 그리고 베트남 떤호아 지역에서는 하수도 청소 및 쓰레기 정리를 하며 생태 환경 조성에 힘을 모으고 있습니다!

아시아 지역 뿐만 아니라 북아메리카에서도 다양한 환경 활동을 하고 있는데요. 멕시코에서는 포스코 공장 인근 지역에서 발견된 멸종 위기의 동식물들을 보다 적합한 환경으로 이전해 나가면서 동식물 보호에 힘쓰고 있고요. 미국 캘리포니아에서도 캘리포니아 고유의 수종보호를 위한 생태 식물 보존 화단 복원 작업을 하고 있습니다. 

세계 각국에서 전개하는 생태계를 위한 포스코의 착한 활동은 앞으로도 쭈~욱 계속됩니다! : )

우리와 함께 공존하고 있는 다양한 동·식물! 생태계가 파괴되면 지구에서 동·식물의 종류와 개체 수가 점차 사라질 뿐만 아니라 우리들도 살아가기 힘든 상황에 처하게 되는데요. 때문에 생태계를 보존하기 위한 우리의 끊임 없는 노력이 더욱 더 중요해 지고 있다는 사실~
Hello, 포스코 블로그가 전해드린 포스코의 착한 생태계 보존 활동에 여러분의 많은 관심과 응원 부탁 드립니다:D