현장의 난관을 돌파하며 도전과 끈기로 혁신 기술을 완성한 기술인들이 있습니다. ‘2025 포스코그룹 테크포럼’에서 포스코 기술대상을 수상한 주인공들인데요. 제강 전공정 AI 자율 조업 완성, 전구체 연속식 순환 농축 공정 양산화, 차세대 이차전지 양극소재 LMR 제품 개발, 세계 최초 광폭 고Si 전기강판 제조 예측 기술까지! 다양한 사업 분야에서 기술 경쟁력 향상을 이끈 수상자들의 생생한 개발 이야기를 함께 만나보시죠!

▲ 2025 포스코그룹 테크포럼에서 장인화 포스코그룹 회장이 개회사를 하고 있다.

포스코그룹은 1989년부터 매년 기술인들이 모여 핵심 사업의 주요 기술 개발 성과를 공유하고, 기술 발전 방향에 대해 논의하는 행사를 개최하고 있습니다. 올해로 37회째를 맞는 이번 테크포럼에는 포스코그룹 장인화 회장을 비롯해 주요 사업회사 대표 및 기술 분야 임직원 1300여 명이 참석해 자리를 빛냈습니다.

장인화 회장은 개회사에서 “불확실한 경영환경을 돌파하기 위한 가장 중요한 수단이 기술 혁신”이라며 “현장과 연구소가 모두 참여하는 One-Team형 초격차 대형 과제를 추진해 기술 개발의 속도를 높이고 혁신 기술로 그룹의 미래 경쟁력을 완성해 나가자”고 당부했습니다.

또한 “철강과 이차전지소재 사업에서의 자원 확보는 아무리 강조해도 지나치지 않다”며 글로벌 자원에 대한 지속적인 조사와 혁신 기술 개발의 중요성을 언급하고 “전 직원의 AI 활용 역량을 강화해 모든 현장에서 AI 중심의 디지털 혁신을 이뤄내자”고 말했습니다.

테크포럼에서는 기술 경쟁력 향상에 크게 기여한 직원들을 발굴해 격려하는 ‘포스코 기술대상’ 시상식도 진행되었는데요. 올해는 도전적이고 창의적인 R&D 활성화를 위해 실현 이익뿐아니라 기대효과가 큰 과제도 심의 대상에 선정하였으며, 국내 및 해외법인 참여도 적극 장려하였습니다. 올해 기술대상은 혁신상(2), 창의상(4), 도약상(4), 도전상(3), O&C상(2) 등 총 15팀이 수상의 영예를 안았습니다.

상금 1억 원이 지급되는 기술대상 최고상인 ‘혁신상’에는 포항제철소 제강부와 포스코퓨처엠 양극재연구센터가 선정되었습니다.

▲‘2025 포스코 기술대상’에서 ‘혁신상’을 수상한 포항제철소 제강부 팀과 포스코퓨처엠 양극재연구센터 팀.

먼저, 포항제철소 제강부의 ‘제강 전(全) 공정 자율 조업 기술’은 기존에 작업자들이 제강 공정에서 수작업으로 하던 업무를 AI를 활용해 100% 자동화한 것으로, 작업자별 편차를 없애고 전체 작업 소요시간을 종전 대비 약 10% 단축시켰습니다.

포스코퓨처엠 양극재연구센터의 ‘전구체 연속식 순환 농축 공정 양산화 기술’은 신(新)공정 개발·도입으로 가공비는 줄이고 공정 생산성은 업계 최대 수준으로 끌어올렸다는 점에서 높은 평가를 받았습니다.

안녕하세요. 포항제철소 제강부 제강기술개발섹션 김용태 리더입니다. 저는 제강 공정의 효율성을 높이기 위한 기술 개발과 프로세스 개선을 총괄하고 있습니다. 이를 통해 생산성 향상과 원가 절감을 동시에 실현하는 것을 목표로 하고 있습니다.

▲‘2025 포스코그룹 테크포럼’에서 ‘제강 전공정 Autonomous 조업 기술’에 대해 설명하고 있는 포스코 김용태 리더.

제강 공정은 1300℃~1600℃의 고온에서 작업이 이뤄지기 때문에 정확한 계측이 어렵고, 숙련된 전문가들의 경험과 노하우에 크게 의존해야 했습니다. 이번에 저희가 개발한 제강 전공정 자동 의사결정(Autonomous)조업 기술은, 이러한 어려움을 해결해 사람의 직접적인 조작 없이도 전문가 수준의 조업을 자동으로 수행할 수 있게 만든 것입니다. 포스코형 AI, PAI*를 통해 설비 제어를 자동화하고, 복잡한 조업 환경에서도 최적화할 수 있는 기술을 개발했습니다. 이어 사람처럼 의사결정을 할 수 있는 Autonomous 기술을 완성해, 품질을 안정적으로 유지하면서 생산 효율까지 높였습니다.

*PAI(POSCO Artificial Intelligence): 포스코가 자체 개발한 인공지능 플랫폼으로, 생산·공정 데이터를 분석해 최적의 조업 조건을 제시하는 시스템.

처음에는 이론 모델을 기반으로 제강 공정 자동화를 시도했었는데요. 이 모델은 현장의 복잡한 변수와 상황을 충분히 반영하지 못하는 한계가 있었습니다. 사람은 눈으로 상황을 관찰하고 경험을 바탕으로 종합적인 판단을 내릴 수 있지만, 단순한 모델은 이러한 능력을 구현하기가 어렵기 때문입니다. 이에 인공지능을 도입해 사람처럼 판단할 수 있는 시스템을 개발한 결과, 정확하고 안정적인 조업이 가능해졌습니다.

시스템이 반복적인 작업과 복잡한 계산을 자동으로 수행하면서, 사람은 보다 창의적이고 부가가치가 높은 업무에 집중할 수 있는 근무 환경이 조성되었습니다. 또한, 저가 원료 사용 비중 확대로 연간 390억 원의 원가 절감이 기대됩니다. 더불어 조업 안정성이 향상되어 품질 편차가 줄어들고, 전반적인 생산성 향상에도 크게 기여할 것으로 예상됩니다.

▲김용태 리더가 팀원들과 함께 기술 개발을 위한 아이디어 회의를 하고 있다 .

자동화 조업 시연회 순간이 기억에 남는데요. 평소에는 문제가 없었지만, 유독 견학이나 방문이 있을 때면 한 번씩 오류가 나더라고요. 그러던 어느 날 회장님께 자동화 조업을 직접 보여드릴 기회가 찾아왔습니다. 혹시나 오류가 나면 어떡하나 조마조마했지만, 다행히 완벽하게 성공한 모습을 보여드릴 수 있었고 회장님께서도 크게 격려해 주셨습니다. 이 경험을 계기로 자신감을 얻게 됐고, 시연회를 넘어 실제 공정 적용까지 완성할 수 있었습니다.

제가 자동화 업무를 해온 지도 15년이 넘었는데요. 이번 성과는 그 긴 여정이 결실을 맺은 것이라고 생각합니다. 하지만 이 성취는 결코 혼자서는 이룰 수 없었어요. 함께 헌신하고 노력해 준 동료들이 있었기에 가능했습니다. 수많은 어려움 속에서도 끝까지 적극적으로 임해준 모든 동료에게 진심으로 감사드립니다!

안녕하세요. 저는 포스코퓨처엠 양극재연구센터의 최승언 리더입니다. 저는 회사에서 주력으로 생산하는 양극재에 들어가는 중간재인 전구체와 그 원료 개발을 맡고 있습니다. 전구체는 양극재의 성능과 품질을 좌우하는 핵심 소재로, 원료부터 공정까지 전반적인 기술 개발을 책임지고 있죠.

이번 포스코 기술대상에서 제가 수상한 기술은 ‘전구체 연속식 순환 농축 공정 기술’입니다. 쉽게 말해, 전구체를 합성하는 과정에서 농축 공정을 연속적으로 순환시키는 방식인데요. 이 방법을 도입하면 생산량이 기존보다 훨씬 늘어납니다.

여기서 ‘batch(배치)’라는 말을 잠깐 설명드리는 게 좋을 것 같은데요. batch는 한 번의 제조 사이클을 뜻합니다. 빵집에서 반죽을 한 번 만들어 오븐에 굽는 것을 ‘한 판’이라고 부르듯, 공장에서는 원료를 반응기에 넣고 일정 시간 동안 반응을 시켜 제품이 완성되는 과정을 1 batch라고 합니다. 기존 공정에서는 한 번의 batch에서 나오는 양이 적어서 하루에 120번이나 공정을 반복해야 했습니다. 하지만 이번에 개발한 기술은 한 번의 batch에서 나오는 양을 12배로 늘려, 하루 10번만 반복해도 같은 생산량을 달성할 수 있게 만들었습니다.

▲‘2025 포스코그룹 테크포럼’에서 ‘전구체 연속식 순환농축 공정 양산화 기술’ 에 대해 발표하고 있는 포스코퓨처엠 최승언 리더.

이 기술을 개발하게 된 계기는 명확합니다. 기존 공법은 전구체의 품질 확보에 어려움이 있었고, 생산성에도 제약이 많았습니다. 이런 한계를 극복하기 위해 새로운 방법을 고민했고, 그 과정에서 ‘연속식 순환 농축’이라는 아이디어가 떠올랐습니다. 품질과 생산성을 동시에 개선할 수 있는 방법을 찾는 것이 목표였습니다.

현장에 이 기술을 적용하면 운영 효율이 크게 높아지고, 에너지와 인력 비용을 절감할 수 있습니다. 무엇보다 전구체의 성능과 품질이 대폭 향상되어 제품 경쟁력이 강화됩니다.

이번 수상은 제게 큰 의미가 있습니다. 2021년부터 개발을 시작해 생산라인 구축, 시운전, 그리고 생산 개시까지 수많은 어려움이 있었지만, 연구소 팀원들과 에너지소재사업본부가 ‘원팀’으로 뭉쳐 끝까지 해냈습니다. 함께 노력해 주신 모든 분들께 진심으로 감사드립니다.

기술 개발 과정에서 기억에 남는 순간은 많지만, 특히 생산을 시작하고 공장이 쉬지 않고 가동되던 때가 잊히지 않습니다. 그 순간 ‘우리가 만든 기술이 현장에서 살아 움직이고 있다’는 실감이 들었고, 그 성취감과 보람은 이루 말할 수 없었습니다.

이번 수상은 저 개인의 영광이기도 하지만, 우리 팀과 회사 전체의 성과라고 생각합니다. 앞으로도 더 나은 기술을 개발해 포스코퓨처엠의 경쟁력을 높이는 데 기여하고 싶습니다.

안녕하세요. 포스코홀딩스 미래기술연구원 LiB소재센터에서 일하는 송준혁 수석연구원입니다. 저는 시장에 출시된 소재와 완벽히 차별화된 새로운 제품을 만들기 위해 동료들과 함께 다양한 소재연구를 하고 있습니다. 이 중 리튬망간리치(LMR)은 가까운 미래에 이차전지 양극시장에서 유망하게 검토하고 있는 새로운 양극소재로, 개발된 기반 기술을 바탕으로 하여 포스코퓨처엠과 함께 상용화를 목표로 스케일업 연구 및 고객사 미팅을 수행하고 있습니다.

▲‘2025 포스코 기술대상’에서 ‘창의상’을 수상한 포스코홀딩스 에너지소재연구소 팀.

이번에 포스코 기술대상에서 수상한 기술도 바로 ‘차세대 이차전지 양극소재 LMR 제품’군인데요. 사실 이 안에는 대단히 많은 세부 제품들이 있습니다. LMR은 NCM(니켈코발트망간), LFP(리튬인산철)와 나란히 배치할 수 있는 커다란 하나의 소재기술군이라고 생각하시면 됩니다. LMR이 특별한 것은 기존 니켈(Ni), 코발트(Co), 망간(Mn) 등에서 전자를 이용하는 전통소재들과는 달리 산소에서도 전자를 이용한다는 점입니다. 이 때문에 저렴한 원소를 주요하게 이용할 수 있다는 장점이 있지만, 반대로 셀 레벨에서는 가스제어에 난이도가 있습니다. 소재뿐만 아니라 LGES, 삼성SDI 등의 셀 제조사의 기술혁신이 함께 매우 잘 이루어져야 상용화에 성공할 수 있는 것이죠. 현재 소재사-셀제조사-자동차OEM로 이어지는 구조로 긴밀하게 협업하고 있습니다.

양극재는 수많은 소재들이 문헌에 있습니다. 다만 연구된 수많은 소재 중 실제 성능·가격경쟁력·공정성 모두를 만족하는 소재가 현재까지는 많지 않습니다. 시간이 지남에 따라 기술 수준이 발달하고 예전에는 극복하지 못했던 문제들이 해결되는 경우가 많습니다. LMR 역시 그러한 소재들 중 하나로, 이러한 수많은 소재들 중 현재 시점의 기술 수준으로 상용화로 연결될 수 있는 지점을 실시간으로 모니터링하고 그 메워지기 어려운 간극을 연구를 통해 좁혀 나가는 게 저희의 역할이라고 생각합니다.

LMR은 시장에 없던 신규 소재를 선보이는 것입니다. 만약 상용화된다면 기존 소재인 LFP 대비 약 30% 이상의 에너지밀도 향상, NCM 대비 약 15% 이상의 가격 절감의 효과가 있을 것으로 예상되며, 이차전지 생태계에서 주요한 소재로 자리매김할 수 있을 것입니다.

새로운 소재일수록 개발 난이도도 높고 연구 장벽이 높습니다. R&D에 쏟아야 할 시간이 절대적으로 많이 필요한데요. 현재의 성과 역시 온전히 개발에 집중할 수 있도록 회사로부터 전폭적인 지원과 배려를 받았기에 가능한 일이었다고 생각합니다. 같은 곳을 향해 함께 나아가고 있는 팀원들에게도 감사 인사를 드리고 싶습니다.

안녕하세요. 미래철강연구소 차세대철강연구센터에서 근무하고 있는 김동휘 수석연구원입니다. 저는 현재 차세대 NO Cell에서 고Si(실리콘) 전기강판 연구개발을 맡고 있으며, 특히 미래 모빌리티와 로봇 산업에 필요한 고성능 전기강판 소재 개발에 집중하고 있습니다.

▲‘2025 포스코그룹 테크포럼’에서 ‘세계 최초 광폭 고함량 Si 전기강판 제조 예측 기술’을 발표하고 있는 포스코홀딩스 김동휘 수석연구원.

저희가 개발한 기술은 ‘세계 최초 광폭 고함량 Si 전기강판 제조 예측 기술’ 입니다. 쉽게 말해, 물과 Si 파우더를 섞은 슬러리를 강판 표면에 바른 뒤, 열처리를 통해 내부로 실리콘을 스며들게 하는 방식입니다. 여기서 핵심은 AI 기반 Si 확산 예측 모델과 물리 시뮬레이션을 결합해, 열처리 온도·시간·도포량 등 주요 제어 인자를 분석하고 최적 조건을 찾아내는 것입니다. 이 예측 기술 덕분에 현장 테스트 전에 제조 조건을 정확히 설정할 수 있었고, 실제 결과와 예측 값이 거의 일치했습니다. 그 결과, 고Si 전기강판을 생산할 수 있는 가능성을 확인했습니다.

확산 방식으로 강판을 제조하는 과정은 온도, 시간, 확산 깊이 등 여러 인자가 복합적으로 작용해 최종 Si 함량에 큰 영향을 미칩니다. 이러한 특성 때문에 초기에는 실험을 통해 조건을 맞추는 방식으로 접근했지만, 변수 조합이 너무 많아 최적 조건을 찾기 어려웠습니다. 실험만으로는 한계가 있다는 판단하에, 합금 원소가 금속 내부에서 어떻게 확산되는지에 대한 기초 이론을 면밀히 검토했습니다. 이 과정에서 DICTRA(상업용 열역학 소프트웨어)와 같은 확산 시뮬레이션 도구를 활용하여 다양한 온도, 시간 조건에서의 Si 거동을 예측하는 모델을 구축했습니다.

▲‘2025 포스코 기술대상’에서 ‘도전상’을 수상한 포스코 차세대철강연구센터 팀.

이 기술은 아직 양산 단계는 아니지만, 현장 설비를 활용해 세계 최초로 광폭 고Si 전기강판 생산 가능성을 확인했다는 점에서 의미가 큽니다. 시험생산 과정 중 안정적인 슬러리 코팅이 가능하다는 결과를 얻었고, 슬러리 도포량과 소둔 조건을 기반으로 한 예측 모델을 구축하여 Si 농도를 정밀하게 제어할 수 있다는 가능성을 확인했습니다. 이번 성과는 현장 설비를 활용해 기존 압연 한계를 극복할 수 있다는 점을 보여주었으며, 최고급 전기강판 분야에서 차별화된 경쟁력을 확보하고 새로운 시장을 선점할 수 있는 기술적 기반이 될 것으로 기대합니다.

입사 5년 차에 큰 상을 받게 되어 매우 뜻깊은데요. 많은 분들의 도움 덕분에 좋은 결과를 얻을 수 있었습니다. 현장 테스트 시 전용 설비가 아닌 기존 설비를 활용하는 과정에서 예상치 못한 문제가 끊임없이 발생했습니다. 슬러리 코팅 설비에 용액이 넘치거나 라인에 슬러리 잔류물이 날아다니는 등 여러 문제점이 발견된 것인데요. 그럴 때마다 전기강판부에서 많은 도움을 주셔서 발 빠르게 원인을 분석하고 해결책을 찾아내며 테스트를 이어갈 수 있었습니다. 끝까지 함께하며 힘을 보태준 전기강판부 엔지니어분들에게 깊은 감사를 드립니다.

제게 가장 큰 힘이 된 건 차세대 NO Cell 동료들과의 함께한다는 확신이었습니다. 새로운 제조 방식과 예측 기술을 동시에 검증해야 하는 과제였기에, 매 순간 변수가 많고 결과를 예측하기 어려웠습니다. 그럴 때마다 Cell 구성원들과 허심탄회하게 의견을 나누고, 서로의 경험과 아이디어를 보태며 문제를 풀었습니다. 이 자리를 빌려 많은 도움을 준 Cell 구성원들에게 진심으로 감사의 인사를 전하고 싶습니다.

도전과 끈기로 각 분야의 기술 경쟁력을 높인 포스코 기술대상 수상자들의 개발 스토리, 어떠셨나요? 포스코그룹은 주요 사업 분야에서 새로운 기술과 혁신을 통해 초일류 기업으로 도약하기 위한 초석을 다지고 있습니다. 미래 경쟁력 강화를 향한 포스코그룹의 기술 혁신과 성장에 많은 관심과 응원 부탁드립니다!

포스코그룹 기술인들의 축제! 2024 포스코그룹 테크포럼이 지난 11월 6일 포항공과대학교 대강당에서 개최되었습니다. 올해 테크포럼은 코로나19 이후 5년 만에 대규모 오프라인 행사로 열려 눈길을 끌었는데요. 철강, 이차전지 등 핵심 사업 분야의 성과 공유는 물론 미래 혁신 기술 개발을 이끈 임직원들의 포스코 기술대상 시상도 진행되었습니다. 포스코뉴스룸과 함께 2024 포스코그룹 테크포럼 현장을 만나보시죠!

포스코그룹은 1989년부터 매년 기술인들이 모여 핵심 사업의 주요 기술개발 성과를 공유하고, 기술 발전 방향에 대해 논의하는 행사를 개최하고 있습니다. 아쉽게도 코로나19로 한동안 소규모 행사 및 온라인을 통해 진행되었는데요. 드디어 올해 5년 만에 제36회 테크포럼이 오프라인 행사로 개최되어 포스코그룹 임직원들이 한자리에 모이게 되었습니다.

올해 테크포럼은 11월 6일 포항공과대학교 대강당에서 개최되었습니다. 지주사 출범 이후 포스코그룹의 기술인들이 처음으로 한자리에 모여 결속을 다지고 그룹사의 핵심 기술들에 대해 긴밀히 논의하는 시간이라 임직원들의 기대가 더욱 컸다고 하는데요. 오랜만에 만나는 자리여서 그런지 행사장 외부에서 서로 반갑게 인사를 나누고 기념사진을 찍는 직원들이 모습이 눈에 띄었습니다.

본격적인 행사에 앞서 포항공과대학교 대강당 내∙외부에는 포스코그룹의 우수 기술 전시가 열렸습니다, 임직원들은 웰컴 드링크를 마시며 행사장 주변에 전시된 포스코그룹 우수 기술들을 둘러보는 시간을 가졌는데요. 미래기술 기반의 초격차 비즈니스를 선도할 핵심전략으로 추진 중인 그룹 DX(Digital Transformation: 디지털 트랜스포메이션) 관련 주요 기술성과와 차세대 전기차용 차체, 고유의 수소환원제철기술 HyREX, 아르헨티나 염수리튬 생산 공정과 리사이클링 등 철강과 이차전지원료 분야 핵심 기술과 성과를 한눈에 살펴볼 수 있었습니다.

임직원들과 함께 그룹의 다양한 우수 기술들을 둘러본 장인화 회장은 야외에 마련된 포스코 철강이 적용된 미래 모빌리티 모형 등을 살펴보고 기술에 대한 궁금증을 직접 질문하며 포스코그룹의 미래가 될 혁신적인 기술력에 큰 관심을 보였습니다.

1200명의 포스코그룹 임직원들이 포항공대 대강당을 가득 채운 채 2024 포스코그룹 테크포럼의 막이 올랐습니다. 포스코그룹 임직원 2인의 사회로 진행된 이번 테크포럼에는 장인화 포스코그룹 회장과 이시우 포스코 사장, 김기수 포스코홀딩스 기술총괄, 전중선 포스코이앤씨 사장, 유병옥 포스코퓨처엠 사장 등 주요 그룹사 대표와 기술 분야 임직원들이 참석해 자리를 빛냈습니다.

먼저 스크린을 통해 포스코의 발자취와 도전, 미래 모습을 영상으로 만나보는 시간을 가졌는데요. 일관제철소 준공부터 첫 출선의 모습이 담긴 과거 사진을 생성형 AI를 활용, 실감나는 영상으로 표현해 눈길을 끌었습니다. 5년 만에 재개되는 행사인만큼 각 기업들의 축하 메시지도 이어졌는데요. 아르셀로미탈, 중국보무그룹, LG에너지솔루션 등 글로벌 철강사 및 고객사의 최고기술책임자(CTO)들이 영상 메시지를 통해 포스코그룹 테크포럼의 성공적 개최를 기원했습니다.

▲장인화 포스코그룹 회장이 제36회 포스코그룹 테크포럼 개회사를 하고 있다.

장인화 회장은 개회사에서 “포스코그룹은 항상 혁신적인 기술개발로 돌파구를 찾아왔다”며 “현재 회사가 글로벌 경제의 불확실성과 캐즘 등 많은 도전에 직면해 있으나, 초일류를 향한 혁신을 통해 위기를 기회로 바꾸어 나갈 것”이라고 임직원들을 격려했습니다.

탄소중립 추진에 있어서 원료가 중요한 만큼 포스코그룹은 원료사와 돈독한 협력 관계를 맺어오고 있습니다. 이날 테크포럼에는 포스코그룹과 1973년부터 50여 년간 오랜 인연을 이어오고 있는 호주 원료社  리오 틴토(Rio Tinto)의 사이먼 패리(Simon Farry) 탄소중립 담당 임원이 방문해 ‘탄소중립을 위한 글로벌 원료회사의 전략 및 철강사와의 협력 방안’ 이라는 주제로 기조강연을 펼쳤습니다.

철강 탄소중립에 있어 원료의 중요성을 강조한 사이먼 패리는 “탄소중립은 기업 혼자 노력하는 것이 아니라 철강 제조 및 원료 공급사들도 함께 협력을 해야 한다”고 설명했는데요. 그는 “우리는 포스코그룹과 함께 탈탄소화를 위한 동반자가 된 것을 기쁘게 생각한다”며 “앞으로도 폭넓은 분야에서 양사가 긴밀하게 협력해 나가길 바란다”고 파트너사로서 포스코그룹의 탄소중립 추진에 적극적으로 협력하겠다는 의지를 표명했습니다.

▲사이먼 패리(Simon Farry) 탄소중립 담당 임원이 포스코홀딩스 김기수 기술총괄(CTO)과 함께 패널 토론을 진행하고 있다.

기조강연이 끝난 후에는 김기수 기술총괄(CTO)의 진행으로 사이먼 패리와 질의 응답하는 시간을 가졌는데요, 김기수 총괄은 화면에 리오 틴토와 맺은 첫 번째 계약서를 띄우고 “당시에는 포스코그룹이 가진 자원이 거의 없었는데도 우리에게 원료를 공급해주었다”며 오랜 인연에 먼저 감사를 표했습니다.

이어 김기수 총괄은 수소환원제철 기술 공정에 대해 어떻게 생각하는지 기술과 관련한 본격적인 질문을 던졌습니다. 사이먼 패리는 “천연가스를 기반으로 한 샤프트 환원로(Shaft Furnace)는 검증된 기술이지만 불순물이 상당히 많아 고품위 철강석을 확보하는 게 무엇보다 중요할 것”이라고 답했습니다. 또한 “펠렛을 생산하는데 많은 비용이 들어가는 만큼 중저품위 철강석을 사용하는 유동환원로 기술이 매우 중요하다”며 비용절감 효과에 대해 언급하기도 했습니다.

▲ 패널 토론 세션에서 장인화 포스코그룹 회장이 리오 틴토(Rio Tinto) 사이먼 패리 탄소중립 임원에게 질문을 하고 있다.

기조강연과 질의응답이 진행되는 동안 현장에서는 기술의 원료가 되는 철광석에 대한 뜨거운 관심이 이어졌는데요, 특히 고품위와 중저품위 철강석 활용에 대한 심도 깊은 논의가 이어졌습니다. 참석한 임직원 모두 다시 한번 철광석의 품질과 공급망의 안정성, 그리고 이를 기반으로 한 혁신적인 기술 개발이 탄소중립 목표 달성에 중요한 열쇠가 될 것이라는 사실에 고개를 끄덕였습니다.

이번 테크포럼에서는 고객-엔지니어-연구원-중소기업 간 협업 등으로 혁신적인 기술 개발을 이뤄낸 직원들을 선정하는 ‘포스코 기술대상’이 진행되었습니다. 임직원들의 사기를 진작하고 기술 개발을 독려하는 차원에서 상금도 수여되었는데요. 이날 기술대상에서는 혁신상(2팀), 창의상(4팀), 도약상(3팀), 도전상(3팀), O&C상(2팀) 이상 총 14팀이 수상의 영예를 안았습니다. 특히 올해는 5년 이하 저근속 엔지니어, 연구원의 도전적인 기술개발을 독려하는 ‘도전상’이 신설되어, 짧은 시간 안에 혁신 기술을 개발해 낸 국내외 기술 임직원들의 성과를 확인할 수 있었습니다.

상금 1억 원이 지급되는 ‘혁신상’ 대상에는 광양제철소 제강부 김관형 대리(외 9명)가 개발한 ‘Digital Twin기반, 전로 One-Touch 조업 기술’이 선정되었습니다. 그동안 조업자 경험에 의존한 수작업 공정인 전로 조업을 AI 기반 모델과 영상계측 기술을 통해 완전자동화 한 것으로, AI와 로봇기술을 아우르는 인텔리전트 팩토리(Intelligent Factory)로 생산성을 높였다는 점에서 높은 평가를 받았습니다.

시상 후에는 포스코 기술대상 수상자 4인의 테크 토크 시간이 진행되었는데요. ‘전로 원터치 조업 기술’로 ‘혁신상’ 대상을 수상한 광양제철소 제강부 김관형 대리를 필두로, 저탄소 이차전지 리사이클링 환원 공정 기술을 개발한 포스코홀딩스 LiB리사이클링연구센터 한상우 수석, 고유의 열연 데이터 플랫폼(HR LaB)을 구축한 크라카타우 포스코의 무하마드 라빕, 안울림(Anwoollim) 바닥구조 층간소음 저감 기술을 개발한 포스코이앤씨 조현민 과장이 무대에 올랐습니다. TED 형식으로 진행된 발표에서 이들은 각 기술의 개발 동기부터 기대 효과 등을 설명하였는데요. 철강, 이차전지를 비롯해 그룹 핵심사업 공정에 시너지를 낼 수 있는 신기술인 만큼 장인화 회장을 비롯해 객석에 앉은 임직원들의 관심이 뜨거웠습니다.

▲ 포스코그룹 사업 핵심 이슈를 주제로 전문가 토론이 진행된 ‘특별이슈 포럼’ 모습.

이번 테크포럼에서 포스코그룹은 6일과 7일에 걸쳐 26개 기술세션을 운영했습니다. 기술세션은 현장 직원부터 임원까지 한자리에 모여 실질적인 기술 해법을 모색하는 자리로, 올해는 ‘특별이슈 포럼’을 신설해 그룹의 중요한 기술개발 테마인 저탄소철강(HyREX, 수소환원제철)과 이차전지원료(리사이클링) 분야의 초격차 기술경쟁력 확보를 위한 전문가 토론을 실시해 열기를 더했습니다. 또한 제선·제강·열연·후판 등 기존 세션 외에도 스마트건설(Smart Construction) 분야 등 새로운 세션을 추가해 신기술 현황과 현장 적용방안 등을 논의하며 급변하는 시장에 대한 실질적 대응 방안을 모색하는 시간을 가졌습니다.

▲포스코그룹 장인화 회장과 ‘2024 포스코 기술대상’을 수상한 광양제철소 제강부 직원들이 관람석 임직원들과 함께 기념촬영을 하고 있다.

2024 테크포럼은 포스코그룹의 혁신적 기술력과 글로벌 비전이 한자리에서 빛난 뜻깊은 시간이었습니다. 저탄소 철강 사업, 이차전지 리사이클링 등 글로벌 흐름에 따른 미래지향적 기술들을 통해 지속가능한 성장을 향한 포스코그룹의 의지를 다시금 확인할 수 있었는데요, 2025년에는 포스코그룹이 어떤 새로운 기술로 핵심 사업을 선도해 나갈지 무척 기대가 됩니다. 혁신을 향한 포스코그룹 임직원들의 힘찬 발걸음은 계속될 예정입니다. 많은 응원과 기대 부탁드립니다!

포스코그룹이 6일 포스텍에서 2024년 포스코그룹 테크포럼(Tech Forum)을 개최했다.

포스코그룹 테크포럼은 그룹 핵심사업의 주요 기술개발 성과를 공유하고, 기술 발전 방향에 대해 소통, 논의하는 행사이다. 1989년을 시작으로 올해 36회째를 맞이했다.

특히 올해는 코로나19 이후 5년만에 오프라인으로 진행함에 따라 지주사 출범 이후 포스코그룹 기술인들이 처음으로 한자리에 모여 결속을 다지고, 철강과 이차전지소재를 비롯해 그룹 핵심 기술들에 대해 이해도를 높이며 기술 간 시너지를 낼 수 있는 방안에 대해 긴밀히 논의하는 시간을 가졌다.

이날 개회식에는 장인화 포스코그룹 회장과 이시우 포스코 사장, 김기수 포스코홀딩스 기술총괄, 전중선 포스코이앤씨 사장, 유병옥 포스코퓨처엠 사장 등 주요 그룹사 대표와 기술 분야 임직원 1천 2백여 명이 참석했다.

장인화 회장은 “포스코그룹은 항상 혁신적인 기술개발로 돌파구를 찾아왔다. 현재 회사가 글로벌 불확실성과 캐즘 등 많은 도전에 직면해 있으나, 초일류를 향한 혁신을 통해 위기를 기회로 바꾸어 나갈 것이다”라고 말했다.

이어 포스코그룹 탄소중립 추진에 있어 중요한 한 축인 원료社들과의 협력강화의 일환으로 호주 원료社 리오 틴토(Rio Tinto)의 사이먼 패리(Simon Farry) 탄소중립 담당 임원(Vice President)이 ‘탄소중립을 위한 글로벌 원료회사의 전략 및 철강사와의 협력 방안’ 을 주제로 기조강연을 했다.

또한 이날 초일류를 위한 미래혁신기술 개발을 장려하고자 고객-엔지니어-연구원-중소기업 간 협업 등으로 기술개발 성과를 낸 직원들에게 ‘포스코 기술대상’을 수여했다. 올해 기술대상은 혁신상(2), 창의상(4), 도약상(3), 도전상(3), 총 12건으로, 광양 제강부 김관형 대리가 ‘Digital Twin기반, 전로 One-Touch 조업 기술’로 1등상을 대표로 수상했다. 그 동안 조업자 경험에 의존한 수작업 공정인 전로 조업을 AI 기반 모델과 영상계측 기술을 통해 완전자동화 한 것으로, AI와 로봇기술을 아우르는 인텔리전트 팩토리(Intelligent Factory)로 생산성을 높인 대표적인 사례이다. 특히 올해 저근속 엔지니어, 연구원의 도전적인 기술개발을 독려하는 ‘도전상’을 신설했으며 ‘더샵 브랜드 강화를 위한 안울림(Anwoollim) 바닥구조 기술’과 인도네시아 법인인 크라카타우포스코(PT. KRAKATAU POSCO)에서 무하마드 라빕(Muhammad Labib Adyavit) 사원이 구축한 고유 데이터 플랫폼 ‘HR Lab’ 등 3건에 수여했다.

본 행사 전에는 미래기술 기반의 초격차 비즈니스를 선도할 핵심전략으로 추진 중인 그룹 DX(Digital Transformation: 디지털 트랜스포메이션) 관련 주요 기술성과와 차세대 전기차용 차체, 고유의 수소환원제철기술 HyREX, 아르헨티나 염수리튬 생산 공정과 리사이클링 등 철강과 이차전지원료 분야 핵심 기술과 성과를 전시하기도 했다.

이밖에도 포스코그룹은 6일과 7일에 걸쳐 26개 기술세션을 운영했다. 기술세션은 현장 직원부터 임원까지 한자리에 모여 실질적인 기술 해법을 모색하는 자리로, 올해는 ‘특별이슈 포럼’ 을 신설해 그룹의 중요한 기술개발 테마인 저탄소철강(HyREX, 수소환원제철)과 이차전지원료(리사이클링) 분야의 초격차 기술경쟁력 확보를 위한 전문가 토론을 했다. 제선·제강·열연·후판 등 기존 세션 외에도 Smart Construction 분야 등 새로운 세션을 추가해 신기술 현황과 현장 적용방안 등을 논의했다.

▲6일 포스텍에서 열린 2024년 포스코그룹 테크포럼에서 장인화 포스코그룹 회장이 개회사를 하고 있다.