급변하는 세계경제 속에서 주목해야 할 최신 글로벌 경제 및 산업 이슈는 무엇일까요? 포스코경영연구원 전문가들이 포스코그룹의 주요 사업과 관련한 글로벌 산업, 경제 동향을 심층 분석해 드립니다. 지난 6월, 서울시는 포스코와 협력해 노들섬에 직선과 대칭 중심의 건축물에서 벗어난 비정형 건축물을 건립하겠다고 발표했습니다. 국내 최초의 비정형 건축물 탄생을 앞두고, 비정형 건축물의 사례와 알맞은 철강 소재에 대해 살펴보겠습니다.

포스코경영연구원 김훈상 수석연구원

▲노들섬 전경, ⓒ gettyimagesbank

▲노들 글로벌 예술섬 조성사업, 토마스 헤더윅의 ‘소리풍경(Soundscape)’ 조감도. 사진 출처 : 포스코그룹 뉴스룸 DB

지난 6월 서울시는 노들섬에 국내 최초의 비정형 건축물을 건립하겠다고 발표했습니다. 비정형 건축물이란, 직선과 대칭 중심의 정형화된 건축물에서 벗어나 곡선과 비대칭 등을 도입한 자유롭고 추상적인 형태의 건축물을 말합니다. 서울시는 ‘노들 글로벌 예술섬 조성사업’으로 노들섬에 도시를 대표하는 문화예술 및 조망시설 세워 한강의 새로운 랜드마크를 만든다는 계획인데요. 국제 설계 공모에서 뽑힌 세계적인 건축 디자이너 토마스 헤더윅의 건축물의 작품은 떠 있는 꽃잎 7개가 공중 정원을 이루는 형태입니다. 서울시는 세계적으로 유례가 없는 비정형 건축물의 소핏(soffit·천장 하부 구조물) 디자인을 구현을 위해 포스코와 기술협력을 할 예정입니다. 서울시와 포스코는 국내 최초로 시도되는 비정형 건축물의 적정 소재를 살펴보고 시공 가능성을 높여, 고난도 외장재의 기술적 완성도와 공공 건축물의 미적 품질을 확보한다는 계획입니다.

▲루이스 칸이 설계한 미국 예일대학교 미술관, ⓒ Gunnar Klack, Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0

건축가 루이스 칸(Louis Kahn)은 “모든 건축 재료는 되고 싶은 무언가가 있다”라는 실존적 질문을 던지며 건축을 의인화했습니다. 그는 건축 재료와 목적의 본질을 깊이 탐구한 건축가로 형태, 빛, 공간에 대한 탁월한 감각을 살려 기념비적인 건축물들을 남겼습니다. 대표적인 그의 설계 작품으로는 예일대학교 미술관, 소크생물학 연구소, 피셔 저택이 있는데요. 최근에도 루이스 칸처럼 건축 재료의 본질을 탐구하는 질문은 계속되고 있습니다. 요즘은 콘크리트(Concrete) 중심 회색 도시의 삭막함을 극복할 수 있는 건축 재료로 철(Steel)의 물성이 주목받고 있습니다.

특히 주목받고 있는 철의 특성은 ‘지속가능성’입니다. 시멘트에 물을 넣고 섞어 현장 거푸집에서 양생하는 습식 공법의 콘크리트는 재료의 복구가 불가능한 반면, 철은 물을 사용하지 않고 공장에서 제작 후 현장에서 조립만 하는 건식 공법으로 언제든지 철거하고 다른 곳에서 조립해 재사용이 가능합니다. 즉, 소재의 재활용(Recycling) 측면에서 철은 우위에 있는 것입니다.

ⓒ gettyimagesbank

지속가능성을 강조하는 최근 기조에는 건식 공법이 더 맞는다고 보는 시각인데요. 나무를 깎고 조립해서 만드는 한옥의 방식도 큰 의미에서는 건식 공법으로 기둥과 서까래가 노출되어 보인다는 측면에서 하이테크 건축과 궤를 같이 하고 있습니다.

콘크리트의 벽식(조적) 구조*와 달리 철은 기둥 구조를 따르면서 외관(입면)을 자유롭게 연출하거나 기둥 자체를 노출시켜 조형물로서의 역할을 하며 새로운 도시 미관을 형성할 수 있다는 특징이 있습니다.  이러한 철의 가능성은 세계 곳곳의 랜드마크 건축물에서 확인할 수 있습니다. 그 대표적인 사례를 몇 가지 살펴보겠습니다. *조적식 구조 : 벽돌, 블록, 석재 등을 몰탈(시멘트+모래+물)로 접착해 벽을 쌓아올리는 방식

I 스페인 빌바오 구겐하임 미술관

▲빌바오 구겐하임 미술관, ⓒ Sergio S.C, Wikimedia Commons, CC BY-SA 2.0

스페인 빌바오 구겐하임 미술관은 물고기를 모티브로 한 독창적인 건축물로, 도시의 역동성을 상징하는 작품으로 평가받습니다. 프랭크 게리가 설계했으며, 티타늄과 철 등의 부재를 공장에서 제작한 뒤 현장에서 조립·시공하여 완성되었습니다. 독창적인 건축 방식과 디자인 덕분에 매년 수백만 명이 방문하며, 빌바오의 경제적 재도약을 이끈 촉매 역할을 했습니다.

I 한국 동대문 디자인 플라자

▲동대문 디자인 플라자, ⓒ Nestor Lacle, Wikimedia Commons, CC BY-SA 2.0

동대문 디자인 플라자(DDP)는 건축가 자하 하디드가 설계한 세계 최대 규모의 3차원 비정형 건축물로, 미래지향적인 곡선미와 독창적인 공간 구성으로 유명합니다. 내·외부를 감싸는 수만 장의 알루미늄 패널과 복잡한 곡선 철골 구조는 설계, 생산, 조립 전 과정에서 다양한 기업이 긴밀히 협력한 파트너십을 통해서만 가능했습니다. 이러한 혁신적인 건축 방식은 서울의 랜드마크로서 DDP의 상징성을 더욱 높였습니다.

I 파리 퐁피두 센터

▲파리 퐁피두 센터, ⓒ RG72, Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0

파리 퐁피두 센터는 에펠탑 이후 파리의 대표적인 랜드마크로 평가받고 있는데요. 건축가 리처드 로저스와 렌조 피아노가 공동 설계한 철골 트러스 구조의 현대 건축물로, 내부 전시 공간 활용도를 극대화하기 위해 주요 구조체와 설비를 외부로 노출시킨 것이 특징입니다. 기능별로 색을 구분한 외부 설비 또한 돋보이는데, 건축물 뒷면에 노출 시킨 상수도관은 녹색, 공조 덕트는 파란색, 전기선이 들어간 파이프는 노란색으로 노출한 것이 인상적이죠.

▲영국 런던 오르빗, ⓒ Cmglee, Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0

I 아르셀로미탈과 오르빗(Orbit)

2012년 영국 런던 올림픽파크에 세워진 오르빗(Orbit)은 115m 높이의 비정형 조형물로 파리의 에펠탑, 뉴욕의 자유의 여신상과 더불어 런던을 대표하는 랜드마크로 자리매김했습니다. 비틀림이 강조된 구조를 시공하기 위해 첨단 가공 기술과 설계 역량을 결집시켜 런던의 전통적인 건축물과 차별화했고, 런던이 역사적 도시임과 동시에 미래 지향적인 도시라는 메시지를 전달하고 있습니다.

아르셀로미탈(ArcelorMittal)은 1500톤 이상의 강재(57% 재활용)를 공급하면서 철강의 조형성과 구조적 자유로움을 극대화하고 철강기업의 혁신성과 사회적 기여를 하는 동시에 홍보 효과도 누릴 수 있었습니다. 조형성과 구조적 자유, 대규모 곡선 구조를 구현하기 위해 다양한 두께의 강재를 맞춤 제작·가공했으며, 3D 설계 및 공장 사전제작(Pre-fabrication) 방식을 적용해 현장 조립 효율성을 극대화함으로써 건설기업의 공기 단축에 기여했습니다.

아르셀로미탈은 수주 기획 단계부터 이해 관계사와 협력하면서 솔루션 선제안, 조형물의 지속가능성을 강조했는데요. 또, 엔지니어링·설계사무소(Arup Group)와 협력하며 발주사의 구조적·미적 요구에 맞는 강재 솔루션을 공동 기획했습니다. 애초에 철강을 단순 공급하는 정도로 참여할 계획이었으나, 설계 작업이 고도화되면서 구조적 해석부터 시공까지 설계자들과 긴밀하게 논의할 수밖에 없었다고 합니다.

조형물의 기하학적 특성으로 인해 전체 설계 과정을 GSA*, Tekla** 등의 소프트웨어를 활용한 가상 공간에서 수행했는데요. 세부 프로젝트별로 요구되는 강도, 내식성, 환경 인증 등을 고려해 맞춤형 소재와 가공 방식을 제안하면서 탄소저감 강재, 재활용 소재, 책임 조달 등 발주사의 요구를 충족시켰습니다.

*GSA(General Structural Analysis) : 구조 해석 전문 소프트웨어. 구조 엔지니어가 하중에 따른 구조물의 거동을 시뮬레이션하고, 설계의 안정성을 검토할 때 사용
**Tekla : BIM 기반 구조 모델링 및 상세 설계 소프트웨어. 설계자, 디테일러, 시공자가 정밀한 구조 모델을 기반으로 협업하고, 제작 도면과 시공 정보를 자동화

I 타타스틸과 더 샤드(The Shard)

▲영국 런던 더 샤드(The Shard), ⓒ By Colin, Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0

더 샤드(The Shard)는 유럽 최고 높이의 초고층 빌딩으로, 현대 도시를 상징하는 대표적 랜드마크로 자리매김했습니다. 건물명은 ‘유리 파편(Shard)’이란 용어에서 유래했으며, 약 1만 1000개 이상의 유리 패널(면적 약 5만 6000㎡)로 구성된 비정형 곡면 외피가 인상적인데요.

인도에 본사를 둔 세계적인 철강 제조 기업 타타스틸(Tata Steel)은 1000톤 이상의 아연도금 강판을 공급, 곡선과 각이 복잡한 비정형 외관을 실현하는 데 기여했습니다. 복잡한 곡면과 비정형 구조를 실현하기 위한 맞춤형 강재 솔루션을 제공하고, 글로벌 초고층 및 랜드마크 프로젝트에서의 철강 기술력을 입증했습니다. 또한 아연도금 강판, 고강도 특수 강재 등 다양한 소재를 조합하면서 초고층·비정형 외관을 구현해 냈습니다. 뿐만 아니라, 첨탑 부분 시공을 위해 약 530톤의 철강을 활용해 부재를 공장에서 미리 제작·조립한 뒤 현장에서 정밀하게 설치하는 방식을 취했는데, 이러한 모듈화된 제작·조립 방식은 현장 작업의 안전과 속도를 높이는 데 크게 기여했습니다. 또한 첨탑 부품은 크기와 개수가 다양하고 볼트 체결 방식도 복잡해, 사전 제작 후 현장에서 조립하는 방식을 채택했습니다. 작업자는 모든 볼트가 정확히 체결되었는지 확인하는 역할을 맡았습니다.

타타스틸은 사업 초기 단계부터 발주사 맞춤형 컨설팅 서비스를 제공하며 수주 경쟁 우위를 확보했는데요. 구조 해석, 시공성 검토, 소재 최적화 등 엔지니어링 컨설팅을 제공하고 빠른 시공과 품질 확보를 위해 모듈러 구조, 선 제작 후 조립(Pre-fabrication) 시스템을 구축했습니다. 발주사와의 협의에서 용도, 예산, 환경 목표에 맞는 소재·공법을 제안하고 시뮬레이션과 워크숍을 통해 의사결정을 지원하면서 환경 친화적 소재, 탄소저감 공정, 현장 교육 등 부가 서비스도 기획했습니다.

I 일본제철과 월트 디즈니 콘서트홀(Walt Disney Concert Hall)

▲미국 LA 월드 디즈니 콘서트홀, ⓒ Visitor7, Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0

월트 디즈니 콘서트홀은 미국 로스앤젤레스의 문화적 랜드마크이자 세계적인 현대건축 유산으로 평가받고 있는데요. 자유 곡면과 독특한 비정형 철강 외관이 조화를 이룬 현대 건축의 아이콘으로, 외부는 스테인리스강으로 덮여 반사와 빛의 효과를 극대화하고 있고 내부는 탁월한 음향 설계를 적용하여 콘서트홀로서 최고의 실내 환경을 제공합니다.

이처럼 독창적인 형태의 외관을 구현될 수 있었던 배경에는 건축 설계 책임자인 프랭크 게리의 혁신적인 디자인과 일본제철의 첨단 가공 기술, 그리고 유연한 협업 전략이 있었습니다. 두 주체의 긴밀한 협력은 고난도의 비정형 디자인을 실현하면서도 공기를 준수할 수 있는 원동력이 되었죠. 프랭크 게리는 철골 구조 위에 스테인리스강 패널을 정밀하게 배치하기 위해 다양한 각도와 크기의 외장 패널을 복합적으로 조립했습니다. 이를 위해 그는 컴퓨터 모델링 기술인 카티아(CATIA)*를 활용해 건축가가 상상할 수 있는 다양한 형태를 실험했고, 모델링을 한계까지 발전시켜 설계와 시공 방식을 혁신했습니다. 그 결과 과거에는 구현이 어려웠던 곡선 구조도 안정적으로 시공할 수 있는 방법을 찾아냈습니다.

*카티아(CATIA) : 세계적으로 널리 사용되는 3D 컴퓨터 모델링 및 제품 설계 소프트웨어. 특히 항공, 자동차, 조선, 건축 등 복잡한 산업 분야에서 사용
**건축가 프랭크 게리는 공사 착공 전 설계 시뮬레이션을 무한 반복하면서 최적 설계 대안을 만드는 것에 정평이 나 있고, 이는 공기와 공사비를 준수하는 원동력으로 작용

▲미국 LA 월드 디즈니 콘서트홀, ⓒ Prayitno, Wikimedia Commons, CC BY-SA 2.0 Generic license.

건축 설계의 비정형 입면은 BIM(Building Information Modeling, 빌딩 정보 모델링)과 3D CAD 시스템으로 디지털화되어 일본제철에 제공됐습니다. 일본 제철은 이 디지털 설계 데이터를 활용해 강재, 부재를 정밀하게 가공해 생산할 수 있었습니다. 설계 변경과 조정에 따라 수많은 시뮬레이션을 수행해 최적의 강재 절단, 성형, 조립 공정을 계획했다고 합니다. 또한, 공장에서의 사전 조립 및 가공 품질을 검증하는 디지털 시뮬레이션을 통해 현장 작업 시간을 단축하고 오류를 최소화할 수 있었습니다.

공사 진행 중 발생하는 설계 변경과 스케줄 변화에 맞춰 소재 생산·공급에 신속하게 대응했는데, 이는 전체 공기 준수에 중요한 요소로 작용했습니다. 일본제철 엔지니어들은 현장 시공 및 설계팀과 긴밀히 협력하여 제조·조립 단계에서 발생할 수 있는 문제를 사전에 감지, 해결할 수 있는 노하우를 컨설팅했습니다. 반복 시뮬레이션을 통한 품질 관리로 설계 의도에 부합하는 강재 패널의 품질을 유지하고, 인증 절차까지 지원해 주면서 공사 일정 준수에 기여한 것입니다.

앞서 살펴본 주요 랜드마크 건축물 사례처럼, 전 세계적으로 지속가능성과 디자인 혁신이 결합된 건축 트렌드는 앞으로 더욱 확산될 것으로 전망됩니다. 서울 노들섬에 들어설 새로운 비정형 건축물은 지속가능하고 심미적인 ‘철’과 만나, 서울의 도시 미학에 또 하나의 혁신을 더할 것입니다. 포스코는 주목받는 건축 재료인 철을 기반으로 기술과 소재의 경계를 넓히며, 미래 건축의 새로운 가능성을 실현해 나갈 것입니다.

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튼튼한 뼈대로 건축물을 지탱해주는 철!
그러나 건축사에서 철은 단순히 튼튼한 재료가 아니라 건축의 패러다임을 바꾼 혁신의 원동력이었다고 하는데요.
서울대학교 건축학과 김광현 명예교수와 함께 철과 건축에 대해 자세히 알아보겠습니다.

철은 건축의 발전을 돕는 대표적인 재료입니다. 무게는 가볍지만 강도는 매우 강하죠. 철은 콘크리트나 목재와 비교해 밀도는 낮지만 항복 강도비*는 대단히 높습니다. 그래서 강철을 쓰면 크고 무거운 하중을 지탱할 수 있는데요. 운반이나 설치가 용이해 공사 기간이 짧다는 이점도 있습니다.
*항복 강도비 : 재료가 소성 변형 없이 처리할 수 있는 최대 응력의 비율

그렇다면 철은 건축에 어떤 변화를 일으켰을까요?  2세기 때 지어진 판테온의 돔을 보시죠. 지름이 43.2m인 이 돔은 돌을 차례로 쌓아 만들어졌습니다. 6세기의 아야 소피아 역시 돌로 지어진 돔인데, 지름이 32.7m으로 한 번에 1만 8000명이 들어갈 수 있는 규모였습니다. 그런데 두 건물을 기점으로 대공간이 나타나지 않았다고 해요. 돌로 짓는 조적 구조*에는 한계가 있었던 거죠.

*조적 구조(組積構造) : 벽돌, 석재, 블록 등 개별 단위 재료를 쌓아 올려서 하중을 지지하는 구조 방식.

▲1851년 런던 만국박람회에 건립된 수정궁. ⓒ Dickinsons, Public Domain, Wikimedia Commons

반면, 철로 지은 건물은 훨씬 크고 정교했습니다. 특히 철과 유리의 결합은 대공간을 만드는 새로운 가능성을 열었습니다. 1847년 지어진 영국 큐가든의 팜하우스라는 온실은 주철을 일정한 크기로 커브를 만들고, 판유리를 굽혀 햇빛을 잘 받아들이도록 설계했습니다. 지금까지도 하자가 없고 아름다운 건물로 평가받고 있죠. 1851년 런던 만국박람회를 위해 건립된 수정궁은 길이만 무려 563m*139m에 달하는 거대한 공간이었습니다. 철과 유리로 같은 구조를 반복해 투명하고 경쾌한 공간을 만들었다는 점에서 완성도 높은 건물로 일컬어집니다.

철은 전통적인 미학을 넘어 경제적이고 효율적인 건물을 만드는 데에도 적합했습니다. 근대 발전과 함께 철골 구조의 대공간이 사용된 건물이 바로 공장인데요. 공장은 큰 기계가 움직일 수 있을 만큼 기둥 간격이 넓고 공간이 커야 했습니다. 다른 재료로는 공간의 쓰임새를 만족할 수 없었지만, 철은 이를 가능하게 했다는 점에서 건축사에서 큰 의미를 지닙니다.

▲1889년 파리 만국박람회를 기념한 에펠탑.  ⓒ Getty Images Bank

철골 구조는 당시 높이 기록을 압도적으로 뛰어넘는 고층 건축물을 가능하게 했습니다. 프랑스 파리를 생각하면 자연스럽게 떠오르는 건축물, 에펠탑 역시 철골 구조로 지어졌습니다. 에펠탑은 인체의 뼈대처럼 하중과 바람을 효율적으로 견디도록 설계된 혁신적인 철골 구조물이었죠. 다리를 건축하는 교량 기술자 귀스타브 에펠이 설계한 에펠탑은 1889년, 프랑스 혁명 100주년과 파리 만국박람회를 기념해 세워졌습니다. 높이는 무려 324m에 달하며, 사용된 철골 부재의 무게만 해도 약 7300톤에 이릅니다.

에펠탑은 건축되기 이전부터 논쟁의 중심에 있었습니다. 아름다운 고전 건축물들이 가득한 파리 도심에 300미터가 넘는 거대한 철탑이 들어서면 도시 경관을 훼손할 것이라는 우려의 목소리가 컸기 때문입니다. 그러나 당시 기술로서는 상식을 뒤엎는 구조물이었던 에펠탑은, 프랑스 건축사에서 ‘철의 시대’를 열어준 상징적인 건축물이 되었고 오늘날에는 파리의 대표적인 랜드마크이자 세계적인 명소로 자리잡았습니다.

철은 보다 자유롭고, 옷처럼 부드러운 건축 재료로 바뀌고 있습니다. 철골은 콘크리트보다 구조적 제약이 적어, 내부 기둥이나 벽 없이 넓고 개방적인 공간을 만들 수 있습니다. 이런 구조 덕분에 평면 설계의 자유도가 높아지고, 다양한 용도에 대응할 수 있죠.

1980년대가 지나면서 기술을 표현의 수단으로 삼는 하이테크 건축이 등장하기 시작했는데요. 그 시초는 1969년 렌조 피아노와 리처드 로저스가 설계한 퐁피두 센터입니다.

퐁피두 센터의 가장 큰 특징은 구조물의 바깥에서 내부를 관찰할 수 있다는 점인데요. 이 공간은 내부 공간을 자유롭게 만들기 위해 방화 칸막이 벽 말고는 벽과 내부 기둥을 모두 없앴다고 합니다. 말하자면 구조와 설비를 외부로 드러내 ‘기술을 표현의 수단’으로 삼은 것이죠. 1986년에 노먼 포스터가 설계한 홍콩 상하이 은행은 하이테크 건축의 정점을 보여줍니다. 세계 최초의 오픈플랜 사무실을 설계한 것으로 유명하죠.

철은 주택 건설에도 큰 영향을 미쳤습니다. 근대 이후 주택 건설의 중요한 과제는 ‘차별화된 공간 경험과 삶의 질 향상’이었는데요. 이 과정에서 강철이 모듈러 공법*을 만드는 아이디어 제공에 중요한 단초가 됐습니다. 다양한 요구에 대응하는 주택을 만들려면 자유롭게 활용할 수 있는 철이 필수적인 건축 요소가 되는 것이죠.
*모듈러 공법 : 공장에서 미리 집 구조물을 만들고 현장으로 가져와 조립하는 공법

이에 세계적인 건축가들은 실험주택을 보급하고자 노력했습니다. 건축가 발터 그로피우스는 80㎝의 정사각형 격자 강철 프레임의 시스템을 만들고, 보조합성 강철과 목재까지 포함한 실험주택을 보급하자고 주장했습니다. 세드릭 프라이스의 경우에는 ‘더 스틸 하우스’ 계획을 통해 벽을 움직여 시간과 생활 변화에 대응하는 유연한 주택을 보여줬죠.

강철 건물은 옷처럼 가볍습니다. 또한, 21세기 철은 구조체(몸)뿐만 아니라 외피로도 사용되죠. 1929년 크라이슬러 빌딩은 스테인리스강 크라운을 통해, 기능과 무관하게 외피로서 강철이 사용될 수 있음을 보여줬습니다.

철골·철재·강철은 공간의 가능성과 생산의 가능성을 동시에 제공합니다. 구조적 강점뿐 아니라 외피·미학·촉각적 표현까지 확장하죠. 마지막으로 철은 하이브리드 구조와 산업적 시스템을 통해 주거·도시 환경을 혁신할 수 있는 핵심 재료입니다. ‘새로운 재료가 새로운 건축을 만들다’는 원칙 아래, 철은 여전히 건축의 미래를 이끌 주역으로 평가 받고 있습니다. 앞으로도 철의 가능성에 주목해 주세요!

▼철이 바꿔놓은 도시의 모습 보러가기

이들의 공통점은 무엇일까? 바로 철로 만들어졌다는 것이다. 생활용품, 교통수단, 건물 등 우리 주변 곳곳에 다양하게 쓰여지고 있는 철. 존재한다는 사실조차 잊어버릴 정도로 어느 순간 우리 생활 속에 깊이 스며든 철은 언제부터 우리 곁에 있었던 것일까? 철의 역사부터 발전까지 함께 알아보자.

l 철의 역사는 언제부터 시작되었을까?

석기시대, 청동기 시대를 거치며, 철이 발견된 철기 시대에 이르러서야 인류는 폭발적인 성장을 이루고 비로소 문명의 틀을 만들 수 있었다.

철을 가장 먼저 활용한 곳은 현재 터키 아나톨리아 지역의 고대 국가인 히타이트 왕국이다. 이곳에서 기원전 1500년경 사람들이 처음으로 철광석에서 철을 야금*하는 기술을 터득하였으며, 기원전 1200년경에 히타이트 왕국이 멸망하면서 이 기술이 다른 나라에도 전파되어 철기 시대가 도래한 것으로 여겨진다. 그 후 생산은 급속히 증가하였고, 주로 강철로 가공되어 각종 구조물, 선박, 자동차 등 여러 기계 제작의 재료로 사용되고 있다.
*야금(metallurgy) : 금속을 광석으로부터 추출, 정련해 사용 목적에 적합하게 조정하는 기술

l 철이 강철이 되기까지

고대의 제련방식

히타이트 왕국은 불에 견딜 수 있는 흙이나 돌을 활용해 만든 ‘열로’라는 커다란 화로를 이용했다. 이 화로 안에 철광석과 목탄을 함께 넣고, 뜨겁게 달구어 녹아내리는 철을 얻어낼 수 있었다. 초기 철기 시대에는 표면은 철이지만 안은 공기인 ‘해면철*’만 청동과 비슷한 온도에서 얻을 수 있었고, 화덕에 넣어 달구고 두들기는 과정을 반복하면서 탄소를 흡수시켜 단단한 강철로 만들었다.
*해면철 : 1,000℃~1,100℃에서 탄화수소나 일산화탄소, 수소 등에 의해 환원해서 얻은 다공질인 해면 모양의 철

오늘날의 제련방식

오늘날의 제련 방식인 ‘고로법’은 5세기경 중국에서 시작된다. 고로법은 용광로 아래에서 공기를 주입하고 위에서 철광석과 석회석, 그리고 화로를 달구기 위한 연료를 계속 주입하는 방식으로 철에 붙어있는 산소가 지속적인 화학반응을 통해 떨어져 나가 순수한 철을 얻어낸다.

이 방식은 중국을 넘어 중세 중반 유럽, 15세기경 벨기에와 영국으로 전파되었다. 이들은 처음에는 목탄을 원료로 사용하였으나, 목탄 자원이 부족해지면서 석탄을 사용하게 되었다. 그러나 석탄은 불순물을 많이 머금고 있다는 단점으로 인해 오늘날에는 석탄을 가열하여 코크스*를 만들어 사용하는 것이 보편화되었다.
*코크스 : 석탄을 가공해 만든 연료, 불순물이 거의 포함되지 않은 고순도 탄소로 구성

또한 산업혁명 과정에서 고로법에 사용되는 연료뿐 아니라 용광로도 변화를 맞이했다. 1855년 영국인 베세머(Henry Bessemer)가 불순물을 쉽게 제거할 수 있는 ‘베세머 전로’를 발명하며 인류는 간단한 조작으로 값싸고 질 좋은 형태의 철을 만들어낼 수 있게 되었다.

이후 19세기 후반 합금강을 만들기 시작하면서 1913년 부식성을 해결한 ‘스테인리스강’을 만들고, 1930년대 이후 본격적으로 사용하게 되었다. 1952년 ‘염기성 산소법’이 개발되어 짧은 시간 내 많은 강철을 만들 수 있게 되면서 우리 일상 생활 속에 점차 자리잡게 되었다.

l 만약 우리 인류에 철이 없었더라면···

수년간 걸쳐 발전되어 온 철이 만약 우리 인류에 없었더라면 어떻게 되었을까?

1. 효율적으로 논밭을 일굴 수 없었을 것이다.

의식주 중 인류가 살아가는 데 있어 가장 중요한 것은 ‘식’이다. 현재 우리 인류는 ‘식’을 해결하기 위해 트랙터와 같은 농기계를 사용하여 효율적으로 논밭을 일구고 있다. 그러나 이와 같이 농기계를 제작할 철과 기술이 존재하지 않았다면? 나무와 돌 등을 활용하는 것에 그칠 수 밖에 없어 농업 생산력은 저조했을 것이다. 또한 시간이 오래 소요될 뿐더러 농사를 지을 수 있는 땅의 범위가 한정되어 많은 땅에서 농사를 짓기에는 턱없이 부족했을 것이다.

2. 전쟁이 일어나지 않았을 것이다.

전쟁이 한창이던 당시 철은 문명의 도구이자 전쟁의 도구였다. 인류는 철로 만든 무기를 가지고 싸우기도 하였으나, 철이라는 자원을 차지하기 위해 싸우기도 하였다. 과거에는 청동이 매우 희귀했고, 돌은 제작 소요 기간이 길었으며, 목재는 내구성이 약했기에 무기의 재료로서 한계가 있었다. 따라서 무기 제작에 주로 활용되었던 철이 없었다면 전쟁이 빈번하게 일어나지 않았을지도 모른다.

3. 지금처럼 편리한 세상이 찾아오지 않았을 것이다.

각종 스마트기기를 통한 활발한 교류부터 먼 곳까지 편리하게 이동 가능한 교통수단, 무너질 걱정 없이 안락하게 쉴 수 있는 튼튼한 집까지 우리가 누리는 21세기는 너무나 편리하다. 다시 말해 철이 없었다면 오늘날의 안락함과 편리함을 느끼기 어려웠을 것이다.

철의 날을 맞이해 철의 역사와 발전에 대해 알아보았다. 먼 과거부터 오랜 시간을 거쳐 우리 곁으로 다가온 철. 여전히 끊임없이 발전하고 있으며, 점점 더 영역을 확장하고 있다. 철의 존재를 되새기며, 중요성을 다시 한번 느껴보자.

일반적인 일회용 핫팩의 사용법은 다들 알다시피 흔들어서 사용하면 되는데, 여기서 질문! 대체 핫팩 안에는 무엇이 들었길래 흔들면 따뜻해지는 것일까? 그럼 오늘은 겨울철 필수품, 핫 팩의 원리에 대해 함께 알아보도록 하자!

핫팩, 언제부터 사용된 걸까?

핫팩을 처음 발명한 사람은 일본의 니치 마토바로 알려져 있다. 핫팩은 1912년 지금과 동일한 형태인 부직포 주머니에 쇳가루와 촉매를 넣어 만들어졌는데 이 핫팩은 1923년 특허출원을 했으며, 지금도 비슷한 형태의 핫팩으로 사용되고 있다.

핫팩이 따뜻해질 수 있는 비밀은 철?

일회용 핫팩은 부직포 주머니에 가루가 들어 있는 형태가 일반적이다. 핫팩은 꺼내어 흔들거나 주무르면 열이 발생하기 시작하고, 3~4시간 정도 열이 지속된다. 핫팩은 제품에 따라 40도에서 60도까지 열을 발생시키기 때문에 겨울이 시작되면 핫팩을 미리 챙겨 두는 사람들이 있을 정도로 겨울 필수품으로 자리 잡은 지 오래다. 그렇다면 핫팩은 어떤 원리로 따뜻한 열을 발생시키는 것일까? 답은 바로 핫팩 안에 있는 철가루에 있다.

핫팩 안에 들어 있는 철은 공기와 접촉하면 점차 산화되기 시작하는데, 이 과정에서 1g당 1.69kcal의 열이 발생한다고 한다. 일반적인 철의 산화는 아주 천천히 진행되기 때문에 열이 발생하는 것을 느끼기 어렵지만, 손난로 안에 들어 있는 철은 가루 형태로 조금만 흔들어주어도 빨리 산화되고 그 과정에서 온도가 급격히 높아지게 되는 것이다.

특히 핫팩에 들어 있는 가루들은 아주 곱고 미세한데, 핫팩을 흔들면 주머니 밖 외부 공기와 만나면서 빠른 속도로 철가루가 산화될 수 있기 때문이다. 또한 핫팩에는 탄소가루와 소금, 물 등이 포함되어 있는데, 이러한 물질들은 산화가 빨리 이루어지도록 돕는 촉매 역할을 해 손난로가 더욱 더 빠르게 열을 낼 수 있도록 도와준다고 한다. 이렇게 미세한 철들이 들어간 핫팩은 사용 전에 공기가 잘 투과되지 않도록 포장해서, 제품을 운반하거나 보관할 때 산화 반응이 일어나지 않도록 한다.

핫팩의 수명을 늘리는 방법?

핫팩을 한번 쓰기에 너무 아쉽다면 이 방법을 써보자! 단, 완전히 산화된 철은 원래의 상태로 돌아갈 수 없어 차갑게 식은 핫팩은 재사용이 불가능하다. 아쉽지만 온기가 사라지고 있는 미지근한 온도의 핫팩만 심폐소생이 가능하다는 점을 참고하자.

미지근해진 핫팩을 따뜻하게 하기 위해선 공기에 노출되지 않도록 하는 것이 중요한데 사용한 핫팩이 완전히 식기 전에 지퍼백에 넣어 밀봉을 해야 한다. 만약 지퍼백이 없다면 밀폐 용기나 비닐봉지에 넣어 산소를 완벽하게 차단해 주는 것이 포인트! 이렇게 공기에 노출되지 않도록 해준 핫팩은 다시 사용할 때 꺼내서 흔들어주면 다시 따끈따끈하게 사용이 가능하다. 그리고 한 가지 더 잊지 말아야 할 것! 차가워진 핫팩은 재활용이 아니라 종량제 봉투에 담아서 배출해야 한다.

오늘은 따뜻한 온기를 핫팩의 원리에 대해 알아보았다. 설마 했지만, 핫팩에도 철가루가 들어간다는 사실에 철의 중요성을 다시 한번 느낄 수 있었다. 추워지는 날씨, 없어선 안되는 머스트 아이템으로 자리잡은 핫팩! 이번 겨울도 핫팩과 함께 안전하고 따뜻하게 보내보자.

아침마다 철(스틸) 드는 남자!

남성이라면 누구나 공감할 것이다. 매일 아침 만나는 철, 바로 면도기이다. 면도를 할 때마다 한 번쯤은 궁금했을 법한 내용은 면도기의 탄생 배경과 면도날의 교체 주기일 것이다.

면도기는 철의 발달과 함께 탄생했다고 해도 과언이 아닌데, 철을 제련하고 가공하는 기술이 발달하면서부터 남성들의 일상에 면도가 자리 잡게 되었다고 한다.

최초의 면도기는 고대국가에서 신도들이 제의한 형태로 시작했다고 알려져 있으며 신에 대한 복종의 표현으로 수염을 깎는 행위를 통해 인간의 열등감과 겸손함을 신에게 보이기 위해서였다. 이후 실용적인 측면에서 면도기가 일반화되기 시작한 것은 그리스와 로마 군대에서부터였다. 알렉산더 대왕은 부하들이 백병전을 치를 때 적에게 긴 수염을 잡히지 않도록 수염을 자르라고 명령하였고, 로마군은 적과의 식별을 쉽게 하기 위해 수염을 깎았다고 전해진다.

하지만 당시 철을 가공하는 수준이 높지 않았기 때문에 한 번만 써도 면도 칼은 이가 빠지거나 무뎌졌고, 무딘 칼로 면도를 하다 얼굴에 상처를 입는 경우가 많아 면도 공포증을 갖게 된 사람들도 있었다는 사실! 또한 중세 시대에는 숙련된 면도 기술을 보유한 이발사는 장인으로 높은 대접을 받았다고 한다. 이후 영국과 독일에서 좋은 강철을 생산해내기 시작하면서 지금과 같은 면도기의 형태로 발전하게 되었으며, 세계 1차 대전 이후 보편화되었다.

면도기에 일회용 칼날이 적용된 것은 1901년 킹 질레트와 그의 동료 윌리엄 니커슨에 의해서 이루어졌는데 킹 질레트는 ‘면도 중 면도날에 얼굴을 베이자, 면도기의 칼날만 새것으로 갈면 좋겠다고 생각해’ 일회용 칼날의 면도기 적용을 고안하였다고 한다.

▲1904년 질레트가 출원한 면도기 특허 관련 서류 이미지 (출처: 질레트코리아)

면도기를 사용하다 보면 ‘날이 무뎌진 건가, 아니면 내 기분 탓인가?’ 할 때가 종종 있다. 면도날은 주기적으로 새것으로 갈아주는 것이 좋은데 수염이 적고 가늘어 면도를 자주 하지 않는다면 최소 3~4개월에 1회, 면도를 자주 한다면 최대 1개월에 한 번 정도를 추천한다.

알레르기가 있다면 이젠 바꾸세요!

요즘 액세서리는 금, 은, 황동, 신주 등 다양한 금속 소재로 만들어지고 있다. 그중 눈에 띄는 것이 있다면 바로 써지컬 스틸(Surgical Steel)! 써지컬 스틸이 무엇인지 아직 생소하다는 분들은 주목! 특히 금속 알레르기로 고생했던 경험이 있다면 더욱 주목해도 좋다.

피어싱 경험자들은 공감할 것이다. 귀를 뚫는 일보다 어려운 게 뚫은 귀를 관리하는 일이라는 것을! 하지만 써지컬 스틸로 된 피어싱과 귀걸이를 착용한다면 그런 걱정은 줄어들듯 하다.

써지컬 스틸은 의학적으로 사용되는 도구를 만들 때 사용하는 스테인리스 스틸의 한 용도를 이야기하는 비공식적 용어이다. 쉽게 말해 수술용 칼, 주삿바늘, 임플란트 같은 치아 보철물까지 의료 행위를 할 때 필요한 도구를 만드는 스테인리스의 한 종류를 말한다.

그럼 왜 의료용 스테인리스 스틸(써지컬 스틸)이 액세서리 소재로 각광받기 시작한 것일까? 그 이유는 무엇보다 위생적인 면이 뛰어나서다. 체내에 들어가거나 신체 부위에 직접 닿는 의료용 도구들은 위생에 각별한 신경을 써야 하는데 스테인리스 스틸은 녹이 발생하지 않을 뿐만 아니라 표면이 미려해 위생적으로 사용할 수 있는 금속이기 때문이다.

간혹 금속 소재의 귀걸이나 목걸이 착용 시 알레르기로 고생하는 경우가 있다. 주로 금속 알레르기는 액세서리에 포함된 과다한 니켈 성분 때문으로 알려져 있는데 써지컬 스틸은 니켈 함량이 적거나, 포함이 되지 않았기 때문에 이러한 알레르기 반응을 줄일 수 있다.

포스코에서도 철강의 꽃이라고 불리는 스테인리스 스틸을 다양한 강종으로 생산하고 있다. 주로 건축 내외장재부터 산업 부품, 자동차 부품, 주방용품, 의료기기까지 우리의 일상 속에서 널리 사용되고 있으며 특히 포스코에서 생산하고 있는 의료용 스테인리스 스틸은 포스코만의 스트립캐스팅* 기술인 포스트립(poStrip)*을 활용하여 만들어지고 있다. 그렇다면 포스코의 써지컬 스틸이 대표적으로 어떻게 활용되고 있을까?
^*스트립캐스팅: 용광로에서 갓 나온 쇳물을 바로 열연강판으로 가공하는 공정.
^*포스트립: 포스코 자체적으로 성공한 스트립캐스팅 기술을 포스트립(poStrip)으로 명명.

PossRB1 : 0.67C-13Cr 성분의 마르텐사이트(Martensite)계 스테인리스 스틸로 PossRB1은 고탄소 특성으로 인해 통상 부엌칼(Kitchen Blade), 나이프(Knife)로 사용되는 420J2 강종(0.3C-13Cr)보다 경도가 월등히 높고 뛰어난 절삭력을 가지고 있어 주로 수술용 칼(Scalpel), 면도날 등으로 사용되고 있다.

304i : 9% 니켈의 STS304 강종으로 주로 주사침(Syringe needle)을 만들 때 사용한다. 주사침은 조관-인발 등의 공정을 거쳐 생산되며, 원소재의 청정도가 우수해야 인발 과정에서 파단이 발생하지 않고 좀 더 얇은 구경의 주사바늘 생산이 가능하다. 포스코의 304i는 스트립캐스팅(poStrip) 공정을 통해 청정도가 우수하여 제일 얇은 직경의 32Gauge(치과주사바늘) 제품까지 생산 가능한 특성이 있다.

가벼운 장비들과 함께 짐을 최소화해 떠나는 ‘미니멀 캠핑’, 도심 가까운 곳에서 즐기는 ‘어반(Urban) 캠핑’, 자동차를 이용하는 ‘오토캠핑’ 등 다양한 종류의 캠핑이 있을 만큼 캠핑 문화는 자연스럽게 우리의 여가문화 중 하나로 자리 잡은 지 오래이다.

캠핑하면 가장 먼저 떠오르는 것을 말하자면 단연 바비큐(BBQ)! 야외에서 먹으면 뭐든 맛있다지만, 그래도 좋아하는 사람들과 즐거운 시간을 함께 보낼 때 바비큐는 필수 코스가 되었다. 뜨거운 그릴 위에서 익어가는 고기를 보고 있자면 저절로 ‘그래~ 이거지!’라는 말과 함께 힐링이 되는 기분, 캠핑을 가본 사람이라면 더욱 공감할 것이다.

여기서 질문! 불현듯 궁금해진 한 가지, 바비큐의 역사는 어떻게 시작된 것일까? 실내에서 구워 먹을 수 있는 고기를 굳이 밖에서 굽게 된 건 언제부터였을까? 그럼 오늘은 바비큐의 기원부터 캠핑 필수품인 그릴의 역사까지 함께 알아보도록 하자!

BBQ와 그릴의 역사

우리가 즐겨먹는 바비큐는 Barbeque 약자로 BBQ라고 흔히 쓰인다.

1700년대 미국 서부지역에 바비큐 문화가 전파되면서 생겨난 것으로 고기를 잘라서 나무 연기로 익히는 훈연 방식 등 다양하게 고기를 먹는 방식 등으로 발전하게 되었다.

1940년대 후반부터는 숯불 화로 위에 그릴을 올리고 고기를 굽는 바비큐 방식이 보편화되기 시작한다. 하지만 초기 바비큐 그릴은 고기가 너무 빨리 타버리고, 바람에 재가 날리는 단점이 있었다고 한다.

1950년대 초기 용접공인 조지 스티븐에 의해 돔형태의 그릴인 캐틀 그릴이 만들어졌다. 처음 캐틀 그릴을 본 주변 사람들은 철로 된 부표를 반으로 잘라 만들어진 모양을 보고 농담 삼아 스푸트닉*이라고 불렀다고 한다.
^*스푸트닉: 소련이 우주개발 초기에 쏘아 올린 인공위성.

돔 형태의 캐틀 그릴(Kettle Grill)이 만들어지게 된 배경은 웨버 브라더스 메탈 웍스(Weber Brothers Metal Works)의 직원이던 스티븐(Steven)이 고기를 구울 때마다 재가 날리는 것을 고민하던 차에 철로 된 구를 반으로 자르고 지지대를 해줄 3개의 철로 된 다리를 용접해 붙이고, 얇은 반구의 형태의 뚜껑을 만들면서부터였던 것으로 알려져 있다.

▲(왼) 1951년 웨버의 직원이였던 스티븐이 제작한 최초의 캐틀 그릴과 현재 웨버스테판(Weber-Stephen Products) 회사 전경 (이미지 출처: 위키트리)

이후 그는 캐틀 그릴을 통해 자신의 회사 웨버스테판(Weber-Stephen Products Co.)을 설립했다고 한다. 현재까지 스티븐의 캐틀 그릴은 미국의 전형적인 그릴 디자인으로 여겨지고 있고 가장 성공한 그릴 디자인으로 남아있다.

완벽한 철의 결합=완벽한 그릴

많은 그릴 제조업체들은 그릴을 생산할 때 스테인리스부터 도자기 코팅, 크롬 도금까지 다양한 철재를 결합한다. 각각이 가진 장점과 특성이 모두 다르기 때문이다.

그 중 스테인리스 스틸은 주철만큼 높은 온도를 전달하지는 못하지만, 열을 더욱 오래 유지시킨다는 큰 장점이 있고 내구성이 강하다. 또한 햇빛, 바람, 비 등의 거친 환경을 잘 견디기 때문에 야외에서 주로 쓰이는 캠핑 용품에 적합하다.

스테인리스 그릴의 크기는 주철로 만든 그릴보다 큰 편으로 고기를 효율적으로 그슬려 익히기 위해 충분한 열을 유지해야 하기 때문이다. 또한 스테인리스 스틸은 냄새와 변색에 강하여 세균 증식을 막아주기 때문에 위생에 대한 걱정도 줄일 수 있다는 장점이 있어 스테인리스 스틸 소재의 캠핑 용품은 캠핑족에게 꾸준한 사랑을 받고 있다.

Park1538을 한마디로 표현하면 ‘철과 자연이 어우러진 힐링 공간’이다. 햇빛과 바람과 물이 담긴 수변공원, 포스코의 53년 역사를 엿볼 수 있는 역사박물관, 철 이야기와 포스코의 비전을 펼쳐놓은 홍보관, 포스코를 빛낸 철강인을 기억하는 명예의 전당. 그리고 이들 공간을 이어주는 차오름길과 구름다리. 포항시민, 길을 가는 여행객 누구에게나 열려있다.

백문이 불여일견! Park1538을 한눈에 볼 수 있는 지도를 준비했으니 함께 들여다 보자!

▲ 이미지를 누르면 PC와 모바일 모두에서 이미지를 확대하여 볼 수 있습니다.

수변공원은 관람객이 Park1538과 처음 만나는 공간으로, 철과 자연을 테마로 설계된 휴게공간이다. 기존 습지를 리노베이션하여 시민들이 언제든 머무를 수 있는 문화공간으로 조성했다. 수양버들, 소나무 같은 큰 교목을 비롯해 초화류, 연못 수생식물 등 다양한 식재들이 잘 어우러져 연못 분수대를 중심으로 계절마다 특색 있는 풍경이 기대된다.

수변공원 맞은편에는 포스코역사박물관이 자리잡고 있다. 바로 포스코의 탄생 스토리가 시작되는 공간이다. 1968년 창립해 세계적인 철강기업으로 성장하기까지의 감동의 순간을 다채로운 사료들을 통해 생생하게 느낄 수 있다. (자세한 내용은 Park1538 포스코역사박물관)

Park1538의 핵심인 홍보관을 관람하기 위해서는 약간의 발품을 팔아야한다. 방문객은 차오름길을 따라 나지막한 언덕을 오르게 된다. 역사박물관과 홍보관을 이어주는 이 차오름길을 걸으면 말그대로 걸을수록 즐거움이 차오른다. 차오름길 양쪽으로는 억새, 사계절 내내 푸른 잔디, 다양한 계절별 식물 등이 조성돼 있다.

차오름길을 올라가 만나게 되는 홍보관은 인간의 무한한 창의성과 철의 무한한 재활용성을 의미하는 무한루프 컨셉으로 설계됐다. 1층은 철 이야기, 2층은 포스코의 현재와 미래비전, 그리고 임직원 이야기를 담았고, 옥상정원은 포항제철소를 한눈에 담을 수 있는 전망공간으로 꾸몄다. 미디어 기술로 들려주는 포스코의 이야기와 동시대 최고의 예술가들의 작품도 볼 수 있는 이곳은 Park1538에서 가장 기억나는 공간이 될 것이다.

Park1538의 또 다른 이름은 미술관?
아름다운 조경과 각종 전시 자료만으로도 볼거리가 풍부한 Park1538이지만 여기서 끝이 아니다. 내로라하는 국내외 작가들의 예술 작품도 함께 감상할 수 있다는 사실. 홍보관 입구에 도착하면 맨 먼저 스테인리스 스틸로 만든 조형물이 관람객들을 맞는다. 세계 3대 디자이너 ‘론 아라드(Ron Arad)’, ‘인피니턴(Infiniturn)’으로, ‘철과 인간의 상상력이 만나 인류 문명을 무한하게 발전시킨다’는 홍보관의 아이덴티티가 고스란히 녹아있는 작품을 만나볼 수 있다.홍보관 중정에서는 영국을 대표하는 현대미술의 거장 ‘아니쉬 카푸어(Anish Kapoor)’의 작품 ‘논오브젝트 폴 (Non-object, Pole)’이 전시돼 있다. 모래시계 형태의 매끈한 표면은 관람객과 주변 환경을 입체적으로 반사하여 마치 공간이 무한히 확장되는 듯한 착각을 불러일으킨다. 작품에 투영되는 현재 이미지의 반사, 왜곡, 전환은 현실 이면의 영적이고 본질적인 접근으로, 작가의 작품 세계를 오롯이 경험할 수 있는 순간을 선사한다.

홍보관 관람을 마치고 나면 명예의 전당을 연결하는 구름다리를 만나게 된다. 자연과 함께 제철소를 조망할 수 있는 234m 길이의 하이라인 산책로다. 용광로에 불을 지피기 위해 공기를 주입하는 바람의 통로를 형상화한 것이 특징. 14m 높이의 전망대에는 발아래를 내려다 볼 수 있는 유리바닥이 있어 방문객에 짜릿한 경험을 선사한다.

다리 끝에는 포스코인의 빛나는 업적과 정신을 기억하는 명예의 전당이 자리하고 있다. 창립요원, 역대 CEO, 명장(名匠) 등 회사발전에 기여한 포스코인들을 명판을 통해 만날 수 있다. 지난 50년을 기억하는 공간이자 넥스트 50년을 이끌어갈 임직원의 다짐과 에너지가 느껴지는 공간이다.

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Park1538은 더불어 함께 발전하는 기업시민 포스코가 준비한 포항의 고품격 문화공간이자 새로운 랜드마크. 지난 3월 31일 오픈식을 갖고 운영을 시작했다. 문의 및 예약은 Park1538 홈페이지에서 할 수 있다. 누구든 산책과 휴식을 즐길 수 있는 Park1538로 삶의 작은 쉼표를 찍으러 가보는 건 어떨까?

STEEL Talk에서는 STEEL(철강)은 물론 Science, Technology, Energy, Environment and Life에 대한 궁금증과 호기심을 재미있는 이야기로 풀어드립니다.

오늘 포스코 뉴스룸에 도착한 초등학생의 사연은 ‘Strike while the iron is hot(철은 뜨거울 때 쳐라)’라는 영국 속담의 뜻을 알려달라는 것이었어요. 그리고 철을 왜 때리는지도 이해가 안된다고 하네요. 포스코 뉴스룸에서 이 속담 속의 과학을 알아보도록 하겠습니다.

먼저 철을 왜 뜨거울 때 쳐야 하는지, 그 이유를 쉽게 설명하기 위해 ‘대장장이’의 작업하는 과정과 원리를 소개할게요. 역사 책이나 TV에서 대장장이를 본 적 많으시죠? 대장장이는 철, 구리, 주석 등 금속을 달구고 두드려 연장이나 기구를 만드는 기술자를 말하는데요. 농사할 때 사용하는 호미, 낫과 같은 연장을 비롯해 말발굽이나 칼 등의 장비가 대부분 대장장이의 손에서 탄생되었다고 할 수 있어요.

| 대장장이가 작업할 때 쇠를 달구는 이유는?

대장장이는 딱딱한 쇠를 화로에 넣고 무르게 만들 수 있을 만큼 강력한 화력으로 쇠를 빨갛게 달구어 냅니다. 달궈진 쇠는 집게로 끄집어 내 이리저리 쳐서 메질을 하여 모양을 만드는데요. 이때 가장 중요한 것이 바로 ‘타이밍’입니다.

뜨거워졌을 때를 놓치면 아무리 때려도 모양을 만들기 쉽지 않기 때문이죠. 바로 여기서 오늘의 주인공인 속담 ‘Strike while the iron is hot’의 숨은 의미를 파악할 수 있어요. 절대 움직이지 않을 것처럼 딱딱한 쇠를 녹이고 이를 알맞게 변형하려면 때를 놓쳐서는 안되겠죠? 뜨거운 때를 놓치면 원하는 모양으로 변형할 수 없어요. 이미 딱딱하게 굳어버렸기 때문이죠. 즉, 마땅히 해야 할 일을 뒤로 미루지 말고 시기적절할 때 해결하라는 교훈을 이 속담에서 찾아볼 수 있어요.

| 포스코의 현대식 제철소에서도 “뜨거울 때 쳐라”

과거 대장장이의 철을 제련하는 방법은 현대 사회에서는 제철소라는 대형 설비로 응용되어 있어요. 용광로에서 나온 쇳물은 우선 직육면체 모양의 반제품(슬래브)으로 만들어져서 식혀 놓는데요. 제품으로 만들기 위해 이 반제품을 가열로라는 설비에서 새빨갛게 다시 달굽니다. 대장장이가 쇠를 빨갛게 달구는 것과 같은 이치죠. 그리고 나서 압연 설비로 꾹꾹 누르고 편 다음 얇아진 반제품을 두루마리 휴지 형태로 돌돌말면 열연 제품이 완성됩니다. 아래 제조공정을 살펴보시면 이해하시기 쉬울꺼예요.

과거 대장장이의 손놀림이 제철소에서 모든 것이 자동으로 제어되는 최첨단 설비와 기술력으로 구현이 되어있다고 보면 됩니다. 포스코 제철소의 경우 AI 기술 등이 접목되어 더욱 진화해 가고 있는 중입니다. 뜨거울 때와 식힐 때, 두드릴 때와 압축할 때를 정확히 파악해 고객들의 요구를 최대한 만족시킬 수 있는 고품질, 고성능 제품들이 생산되고 있어요.

쇠는 두드릴 수록 단단해진다는 한국 속담, 가장 뛰어난 강철은 가장 뜨거운 불에 들어가야 한다(The Finest steel has to go through the hottest fire)라는 미국 명언, 가장 뜨거운 불에서 가장 강한 강철이 나온다(Out of the hottest fire comes the strongest steel)는 중국 속담… 이처럼 철과 관련된 속담과 명언들에는 연마하고 단련하고 극한 상황을 겪을수록 성장할 수 있다는 내용이 많은 것을 알 수 있어요. 그래서인지 철강제품을 만들고 있는 포스코의 이미지도 견고하고 강인한 느낌을 주는게 아닐까 싶습니다.

알고 보면 쉽고 재미있는 속담과 명언 속 철 이야기. ‘아는 만큼 보인다’는 말이 딱 맞지요?  쇠는 두드릴수록 단단해진다는 속담처럼 현재 자신이 해야하는 일이 어렵고 힘들더라도 견디고 이겨내서 보다 강한 사람으로 성장하는 여러분이 되시길 바랄게요. 또 궁금한 얘기가 있다면 언제든 포스코의 문을 두드려주세요!