포스코그룹이 4월 10일 IR52 장영실상 시상식에서 2개상을 수상하는 영예를 안았다.

포스코홀딩스 미래기술연구원 청정수소연구센터는 ‘이산화탄소 포집 및 재활용 기술’로 기술혁신상을 받았다. 포스코 기술연구원은 ‘LNG선박용 신소재 고망간강’ 제품 성과로 상을 수상했다.

▲4월 10일 서울 피스앤파크 컨벤션에서 열린 제106차 IR52 장영실상 시상식에서 포스코홀딩스 미래기술연구원 수소저탄소연구소 박해웅 수석(왼쪽 첫 번째)과 윤주웅 청정수소연구센터장(왼쪽 두 번째) 등 수상자들이 기념촬영을 하고 있다.

‘IR52 장영실상’은 과학기술정보통신부가 주최하고 한국산업기술진흥협회와 매일경제가 주관하는 시상으로 신기술 제품과 기술 혁신 성과가 우수한 연구조직을 발굴해 포상한다. 특히 기술혁신상은 기술, 제품 등을 개발한 공로뿐만 아니라 조직혁신을 통해 기업 역량을 대폭 끌어올린 연구 조직에 주어진다.

기술혁신상을 수상한 포스코홀딩스 청정수소연구센터는 제철공정에서 포집한 이산화탄소를 코크스 오븐에 주입해 코크스 오븐 가스로 전환한 뒤, 이를 액화천연가스(LNG) 대체 연료로 사용하는 기술을 개발했다. 2023년 포항제철소에서 기술 실증을 완료한 후 현재는 포항제철소 전체에 적용하는 방안을 검토 중이다.

이 기술을 포스코 전사에 적용하면 연간 32만 톤의 이산화탄소 배출 저감효과를 거둘 수 있으며, 코크스 오븐 1개당 연간 16억 원의 LNG 연료 비용을 절감할 수 있어 총 320억 원의 에너지 비용 절감이 가능하다.

관련 연구 성과는 과학기술논문 인용색인(SCI)급* 논문 4편으로 발표 됐으며 국내외 다수 특허 출원 및 등록도 마쳤다.

*SCI(Science Citation Index): 매년 클래리베이트 애널리틱스(Clarivate Analytics)가 일정 기준에 따라 전 세계 과학기술 분야의 우술 학술지를 선별해 구록한 과학기술 논문 인용색인 데이터베이스. SCI급이란 세계적으로 인정받는 학술지에 게재된 논문을 의미한다.

▲4월 10일 서울 피스앤파크 컨벤션에서 열린 제106차 IR52 장영실상 시상식에서 포스코 기술연구원 이상철 수석(아래 왼쪽 첫 번째)과 이순기 수석(아래 왼쪽 두 번째)이 기념촬영을 하고 있다.

함께 상을 수상한 포스코 기술연구원은 기존 LNG 연료탱크의 주성분이던 니켈을 대체할 수 있는 고망간강 제품을 개발했다. 망간은 극저온에서도 안정적인 구조를 지니며 가격은 니켈의 8분의 1에 불과하다. 게다가 배터리 소재인 니켈은 전기차 시장 확대에 따라 가격이 지속 상승하고 있어, 비용 측면에서 고망간강의 강점은 배로 늘어날 전망이다.

기존의 극저온용 철강 제품보다 값싸고 강도는 2배 이상 높은 고망간강은 이미 여러 LNG 운반선에 사용되고 있다. 포스코는 해마다 고망간강을 1만 톤 이상씩 판매하고 있으며, 고객사에 맞춤형 접합 솔루션도 지원하고 있다.

포스코 기술연구원 이순기 수석연구원은 “고망간강은 고성능과 저비용을 모두 잡은 혁신 제품이다. 고객사들이 고망간강을 사용하는 데 어려움이 없도록 지속적인 기술 개발과 함께 지원에 나설 예정이다.”고 말했다.

포스코가 과학기술정보통신부 주관 안전관리 우수 연구실 인증을 받았다.

▲송도 포스코 글로벌R&D센터 전경.

포스코의 R&D부문 연구시설로는 첫 인증받은 사례로 송도 글로벌R&D센터의 재료시험분석실, 박판성형실험실, 표면특성평가실험실, Spot용접실험장 등 신청한 4개 연구실 모두 인증을 획득했다.

안전관리 우수 연구실 인증제는 정부가 대학이나 연구기관 등에 설치된 과학기술분야 연구실의 자율적인 안전관리 역량을 강화하고 안전관리 표준 모델 발굴 및 확산을 목적으로 전문가 심사를 거쳐 높은 수준의 안전관리 활동을 수행하는 연구실에 대해 인증하는 제도다. 시스템(30점), 활동수준(50점), 안전의식(20점)을 평가하고 각 분야의 환산점수가 80점 이상인 곳에 한해 인증심의위원회의 최종 심의를 통해 선정한다.

10월 12일 대덕 연구단지에서는 포스코를 포함해 올해 상반기 인증심사를 통과한 기업 및 기관을 대상으로 인증식이 열렸다. 이날 행사에 참석한 주세돈 포스코 철강솔루션마케팅실장은 “포스코의 뛰어난 안전관리 역량을 과학기술분야 정부부처와 관련 기관에 널리 알리는 기회가 됐다”며 안전관리에 함께 힘써 준 직원들의 노고를 치하하고 앞으로도 연구실의 안전 유지에 더욱 노력해 달라고 당부했다.

포스코 송도 글로벌R&D센터는 지난 8월 과학기술정보통신부에서 실시한 연구실 정밀안전진단에서도 전체 63개 연구실 중 57개소가 안전에 결함이 전혀 없는 안전 1등급을 받아 재해 없는 일터 만들기를 일상에서 실천해 나가고 있으며, 이번 안전 인증 획득을 계기로 최적의 연구환경 구축을 위해 내년에도 인증 획득의 노력을 지속 전개해 나갈 예정이다.

– 압연공정 핵심설비의 이상상태를 실시간 모니터링

포스코가 3월 16일 후판 압연기 구동계 통합감시 시스템을 개발한 공로로 장영실상을 받았다.

이날 매일경제 미디어센터에서 열린 시상식에는 유영민 과학기술정보통신부장관 등 관계자 150여 명이 참석했으며, 압연설비그룹 차길업 PCP와 김영식 컨설턴트가 각각 기업대표와 개발자대표로 공동 수상했다.

이번에 수상한 기술은 감속기나 모터와 같은 압연기 구동계에서 발생하는 이상징후를 감지하는 시스템을 개발한 것이다. 음향센서를 적용해 베어링 등에서 진동, 마찰, 마모로 이상음파 발생시 장애징후를 포착할 수 있다. 또한 전동기 내부의 권선에서 발생하는 부분방전이나 전류의 이상상태를 감지하는 기술을 개발해 수상자로 결정됐다.

이 통합감시 시스템은 현재 포항 2후판 압연기 구동계인 슬래브 측면압연 감속기와 슬래브 인입 가이드롤에 설치해 기어와 베어링 상태를 모니터링하고 있으며, 1후판 메인전동기에도 설치해 상태를 실시간 모니터링하고 있다.

포스코는 압연부문 고질문제 개선 프로젝트의 일환으로 기술 개발에 착수했다. 압연기 구동계의 핵심인 대형감속기와 메인전동기의 상태를 감시하는 방안으로, 음파나 전류를 분석하는 새로운 방식을 적용하기로 하고 이 분야 전문회사인 (주)싸이언과 공동으로 개발했다.

기업대표로 수상한 차길업 PCP는 “이번에 수상한 기술을 응용해 발전소 보일러 배관 파공감시와 제강공장 전로 베어링 파손감시에 이미 적용해 효과를 거두었다. 앞으로 열간압연 등 타공정에도 확대 적용해 나갈 예정이다”고 밝혔다.

한편 1991년부터 시상한 장영실상은 신기술 제품을 개발·상품화해 산업기술 혁신에 앞장선 국내 업체와 연구소의 기술개발 담당자에게 수여하고 있다.

허재원 hurjaewon@posco.com

<자료·사진=포항 압연설비그룹>