[포스코 리얼로드 – 광양편] 1화. 광양매화축제를 가다! 봄날의 매화를 보러 오세요~

Hello, 포스코 블로그가 선보이는 특별한 여행 이야기, ‘포스코 리얼로드’ 시리즈, 그 두 번째 이야기!

포스코 리얼로드는 포스코 직원들이 직접 전국을 누비며명소와 맛집을 소개하는 생생한 여행체험기 시리즈인데요.이번에는 지난 포항편에 이어’포스코’ 하면 떠오르는 또 하나의 도시, 광양을 찾아가 봤습니다.

매년 봄이면 광양은 전국에서 모여드는 관광객으로 북적이는데요. 바로 우리나라 대표 꽃 축제인 ‘광양매화축제’ 때문입니다! 80년 전 섬진강 변에 심기 시작한 매화가 아름다운 군락지로 형성되면서 시작된 광양매화축제는지역민들의 자율적인 참여로 해마다 발전하며 올해로 제 18회를 맞이했습니다.

그리고! 그축제의 현장을 포스코PR실의 문병걸 주니어매니저가 찾아가 봤는데요. 아름다운 매화가 가~득 피어있는 광양매화축제 속으로 함께 가보실까요?

전국 각지 상춘객들이 모이다

광양매화축제가 열리면서 매화 개화기간(1개월) 동안에만 약 110만 명의 관광객이 광양을 찾습니다. 그만큼 명실공히 전국적인 명소로 자리매김했다고 볼 수 있는데요.

저는 축제 시작 하루 뒤인 15일(일)에 광양매화축제 현장을 찾았습니다. 여행전날, 아직 매화가 만개하지 않아 드문 드문 볼 수 있다는뉴스 보도를 확인하고 조금 걱정이 되었었죠.다만 기온이 상승해 따스한 날이 이어질 예정이라는 소식이 유일한 위안이 되었는데요.

막상현장에 도착해보니, 아직 매화가 채 다 피지 않았다는 소식에도 불구하고 엄청난 인파가 몰려죠!

광양매화축제는 워낙 유명하고 인파가 많이 몰리는축제라서,임시주차장 진입로까지도 30분에서 2시간씩소요되는 경우가 해마다 발생한다고 하니 되도록이면 아침 일~찍 찾아가보시는 걸 추천합니다. 임시주차장에서 매화축제장까지는 2km! 도보로 15~20분 정도 소요된답니다.

축제가 열리는 매화마을을 향해 걷다 보니 맛있는 냄새가 솔솔~후각을 마구 자극했는데요. 본능적으로 냄새를 따라가보니 축제 현장 다운 각종 먹거리 부스가 길게늘어서 있었습니다!

코코넛 음료부터 옥수수, 호떡, 감자튀김, 군밤, 빙어튀김에 벚 굴까지~군침 돌게 하는 축제 음식들이 가~득!저도 아침 일찍 집을 나서느라 허기진 배를 달래기 위해 어묵 튀김으로 간단히 요기를 했답니다.

봄을 기다린 매화, 만개를 준비하다

막상 매화마을에 도착해보니, 예상과 달리 10만 그루에 달하는 매화나무가 곳곳에서 꽃을 터뜨리며 여행객들을 반기고 있었답니다.

남녀노소 할 것 없이 가족, 연인, 친구와 함께 매화축제 현장을 찾은 이들은 따스한 햇살과 함께 매화 내음을 만끽하며 웃음꽃을 활짝 피우고 있었는데요! 이번 주말(3월 21일~22일) 매화가 만개하여 절정을 이룬다고 하니 계획 세우신 분들은 참고하시길. : )

그럼, 그럼처럼 아름다운 매화사진 몇 장 함께 감상하실까요?

광양매화축제에서 빠뜨려선 안 될 명소 3곳!

광양에서 매화만 보고 간다면 너무 아쉽겠죠? 광양매화축제 즐길거리 중 빼놓지 말아야 할 3가지를 지금 바로소개합니다! : )

청매실 농원

매실 명인인 홍쌍리 여사가 40여 년 동안 일군 청매실 농원은 광양 매화마을을 찾는 이들이 꼭 방문하는 장소랍니다. 특히 3000여 개의 한국 전통옹기가 모여있어 또 다른 볼거리를 선사하고 있는데요. 전통 옹기 속에 따스한 남도의 햇살과 맑은 이슬을 머금고 자란 청매실을 담아 오랜 시간 동안 발효, 숙성시켜 우리 옛 선조의 깊고 진한 맛의 명맥을 유지한다고 하네요.

국가 지정 매실 명인, 홍쌍리 여사는 역경에 굴하지 않고 청매실 농원을 가꿔내었다는데요. 이 청매실 농원은 이곳에서생산하는 장아찌, 매실환, 매실원액, 매실정과, 매실차 등의 제품을 구매하기 위해 찾아오는 관광객들로 항상 문전성시를 이루는 핫플레이스가 되었답니다.

광양매화문화관

광양 매화마을에는 올해 3월 개관한 핫한 장소가 있는데요! 바로 이름하여 ‘광양매화문화관’입니다. 광양 매실의 역사와 우수성을 알리고 매화마을 탄생에 이바지한 홍쌍리 명인의 삶과 매실 이야기를 쉽게 접할 수 있도록 조성된 곳으로 전시장, 공연장, 매실 체험장으로 구성되어 있습니다.

매화가 선조들부터 사랑받았던 이유는 여름부터 일찍 꽃눈을 맺고 모진 추위를 견디며 꽃을 피워내는 긍지와 기개를 몸소 보여주는 꽃이기 때문이라고 합니다. 광양매화문화관에서 매화가 매실이 되기까지의 과정을 세세하게 살펴보니 조선 중기의 문인 신흥이 지은 한시의 구절 ‘매일생한불매향 (梅一生寒不賣香): 매화는 일생을 추위속에 살아도 향기를 팔지 않는다’의 의미가 더욱 와 닿았습니다.

영화 <취화선> 촬영지

조선 후기의 화가 장승업의 일대기를 바탕으로 만든 영화 <취화선> 기억하시나요?! 궁궐에서 도망쳐 오직 예술과 예술의 영감을 북돋아주는 술에 의지하며 조선 방방곡곡을 떠돌아다닌 그의 모습을 표현하기 위해 임권택 감독은 풍경이 빼어난 이곳 매화마을 대나무숲길을 촬영지 일부로 선정했답니다.

우뚝 솟은 대나무를 보고 있으니 심신을 청량하게 씻어주는 치유의 장소라는 생각이 들었습니다. 대나무숲에서 장승업 흉내를 내며 힐링 중인 제 모습이 보이시나요? ^^

우리나라대표 봄꽃 축제인광양매화축제 여행기! 어떠셨나요?

축제기간이 조금 짧지만, 만개한 매화와 함께 본격적인 봄의 시작을 함께 하는드문 기회를 잡아보시는 건 어떨까요?포스코 리얼로드 광양편, 다음 이야기는 광양의 다양한 명소와 맛집들을 소개합니다. 기대해주세요! : D