최근 세계 각국이 기후 위기 대응과 탄소중립 달성을 위해 전기차 보급을 핵심 과제로 삼고 있습니다. 유럽연합(EU)과 영국, 캐나다 등은 2035년부터 내연기관 신차 판매를 금지하는 제도를 도입하기 위해 규제를 정비하고 있으며, 자국 전기차 산업 육성에도 적극적으로 나서고 있습니다.
포스코퓨처엠은 국내에서 유일하게 양극재와 음극재를 모두 생산하며 전기차 보급 확대에 기여하고 있는데요. 최근에는 배터리 소재인 양극재와 음극재를 더 친환경적으로 제조할 수 있도록 많은 노력을 기울이고 있습니다. 재생에너지 사용, 탄소배출 저감 공정 개발 등 생산 과정에서도 ESG를 적극 실천하고 있는 포스코퓨처엠의 사례를 소개해드립니다.
지난 2월 6일 포스코퓨처엠은 포스코인터내셔널과 함께 광양 양극재 공장 지붕에 태양광 발전설비를 준공했습니다. 두 그룹사가 손잡고 추진한 이번 프로젝트에는 태양광 발전설비를 통해 생산한 재생에너지를 전 생산 공정에 십분 활용해 탄소중립을 실현해 나가겠다는 의지가 담겼는데요. 재생에너지 전환을 위해 포스코퓨처엠과 포스코인터내셔널이 함께 시너지를 만들었다는 점에서 더욱 의미가 큽니다.
그 체계를 한번 살펴볼까요? 포스코퓨처엠이 제공한 광양 양극재 공장 지붕에 포스코인터내셔널이 2.2MW 규모의 태양광 패널을 설치하면 연간 2.6GWh의 재생에너지를 생산할 수 있는 체제를 갖추게 됩니다. 이를 통해 포스코인터내셔널은 신재생에너지 공급인증서(REC)를 확보할 수 있게 되죠. 이렇게 확보된 공급인증서를 포스코퓨처엠이 구매해 RE100 실적에 활용하는 선순환 구조의 사업입니다.
포스코퓨처엠의 재생에너지 사용 확대를 위한 노력은 이번이 처음이 아닌데요. 포스코인터내셔널과 광양 양극재 공장에 태양광 발전설비를 준공하기에 앞서 2021년 8월에는 세종 음극재 공장 옥상과 주차장 등에 연간 209MWh 규모의 재생에너지를 생산할 수 있는 태양광 발전설비를 직접 설치해 자체적으로 운영해 온 바 있습니다. 그간 꾸준히 세계적인 기후변화 대응 노력에 동참하며 탄소중립에 앞장서 온 것이죠.
▲포스코퓨처엠 세종 음극재 공장 태양광 발전설비.
포스코퓨처엠은 앞으로도 태양광을 이용한 재생에너지 발전과 재생에너지 공급인증서(REC) 구매, 전력구매계약(PPA)* 등 다양한 포트폴리오를 활용해 재생에너지 사용량을 확대하고, 친환경 미래를 만들어 나가는 데 지속해서 기여할 계획입니다.
*PPA(Power Purchase Agreement) : 재생에너지 발전소와 전기 소비자 간 계약 형태로 재생에너지 발전소에서 생산된 전력을 전기 소비자가 일정기간동안 사전에 합의된 가격으로 구매하는 제도를 뜻함.
  
태양광 발전설비는 친환경성과 경제성을 높이는 데 있어 우수하다고 평가할 수 있습니다. 친환경성 : 화석연료를 이용하지 않고 태양에너지를 활용하기 때문에 대기오염과 온실가스 배출을 줄일 수 있으며 이는 지구온난화를 방지하고 환경을 보호하는 데 큰 도움이 됩니다. 지속가능성 : 태양광은 무한한 태양에너지를 이용하므로 에너지원의 고갈 우려가 없습니다. 이는 지속적인 전력 공급을 보장하고 에너지 안정성을 높이는 데 도움을 줍니다. 경제성 : 초기 투자 비용이 있기는 하지만, 화석연료와 같이 원료비가 별도로 발생하지 않으며 유지 보수가 비교적 간편합니다. |
양·음극재가 친환경 소재로 주목받고 있는 가운데 제품 생산 과정에서도 ESG 경쟁력을 갖추기 위해 노력하고 있는 포스코퓨처엠의 다양한 사례들을 소개해 드렸는데요. 궁극적으로 포스코퓨처엠은 2035년까지 전기차 배터리의 핵심 소재인 양·음극재 생산에 활용하는 모든 전력을 재생에너지로 전환하고, 탄소 포집·활용·저장 기술 등 친환경 기술 도입을 통한 탄소중립 달성을 목표로 하고 있습니다. 친환경 미래소재로 세상에 가치를 더해 나갈 포스코퓨처엠의 도전에 많은 응원 부탁드립니다!
전기차는 운행 중 탄소를 배출하지 않지만, 배터리 원료 채굴 및 가공, 배터리·전기차 제조, 물류 등 전체 생산 밸류체인에서의 탄소 배출은 불가피합니다. 이에 따라 포스코퓨처엠은 생산공장에서 발생하는 온실가스를 세부 공정으로 구분해 산정한 뒤 체계적으로 관리하고 있으며 해당 수치가 관련 법률에 따른 할당량을 준수하는지 상시 모니터링하고 있는데요. 또한 모니터링을 통해 추출한 해당 데이터를 바탕으로 온실가스 저감 전략을 수립하고 실행해 오고 있습니다.
그 일례로 세종 음극재 공장에서는 지난해 부산물 연소 공정에서 천연가스와 산소 유입량 비율을 최적화하는 공정을 개발할 수 있었는데요. 현장 관계자를 통해 공정 개발 성공이 주는 의미와 효과에 대해 들어봅니다.
 
포스코퓨처엠 세종 음극재 공장은 부산물 연소 공정에서 천연가스와 산소 유입량 비율을 최적화하는 공정을 개발해 연간 622톤 CO2-eq(이산화탄소 환산 톤)의 탄소를 감축했습니다. 이는 내연기관 승용차 390대의 연간 평균 배출량에 해당하는 양입니다. 천연가스와 산소가 연소반응을 일으킬 때는 필연적으로 탄소가 배출되는데, 오랜 기간에 걸쳐 축적한 데이터들을 활용, 공정 중 반드시 필요한 양의 산소만을 투입해 탄소배출량을 줄이는 원리입니다. |
세종 음극재 공장뿐만 아니라 구미 양극재 공장에서도 올해 압축공기 제조설비의 가동효율을 높여 탄소배출량을 감축할 계획입니다. 압축공기는 제품 운반 용기의 기밀시험*, 해쇄공정* 등 다양한 용도로 활용되는데요. 포스코퓨처엠은 압축공기 제조 시, 계절별 온·습도를 고려한 최적의 장비 운용 프로세스를 구축해 온실가스 배출량을 효과적으로 줄여나갈 예정입니다.
*기밀시험 : 용기의 기체가 밀폐되어 외부로 누설되는 일이 없는 것을 기밀이라 하며, 용기의 손상과 파손이 있는지 등을 검사하는 것을 통해 기밀이 완벽한가를 시험하는 것을 뜻함.
*해쇄공정 : 양극재를 원하는 크기로 분쇄하는 공정.
포스코퓨처엠은 배터리 소재 업계로는 최초로 양극재, 음극재에 대한 환경성적표지 인증을 획득하며 탄소배출량 관리 체계를 구축했습니다. 환경성적표지는 제품의 원료 채굴부터 생산, 사용, 폐기 등 전체 제품 주기에 대한 환경영향을 평가해 표시하는 환경부 주관 국가공인 인증제도인데요. 2022년 2월에는 천연흑연 음극재에 대한 환경성적표지 인증을 먼저 획득했으며 같은 해 10월에는 각각 니켈 함량 60%, 80% 이상이 함유된 PN6과 PN8 양극재 제품의 인증을 획득했습니다.
그렇다면 인증 획득을 위해서는 어떤 과정을 거쳐야 할까요? 바로 탄소 발자국, 자원 발자국, 물 발자국, 오존층 영향, 산성비, 부영양화, 광화학 스모그 등 환경영향 전반에 대한 정보를 제공해야 하는데요.
예를 들어 포스코퓨처엠의 PN8 양극재 1kg을 생산할 때 발생하는 탄소 발자국은 25.9kgCO2로, 60KWh 용량 전기차 1대 기준으로 환산하면 약 2020kgCO2입니다. PN6 양극재 1kg을 생산할 때의 탄소 발자국은 22.0kgCO2로 전기차 1대 기준 1716kgCO2이죠. 이처럼 환경영향을 범주별로 분류해 제품 및 서비스의 환경영향을 정확하고 투명하게 공개하는 과정을 거쳐야만 환경성적표지 인증을 획득할 수 있는데요. 포스코퓨처엠은 다른 기업들보다 먼저 배터리 핵심 소재의 환경성을 투명하게 공개함으로써 기업의 친환경 비전을 입증해 오고 있습니다.
포스코퓨처엠의 도전은 여기서 멈추지 않을 예정인데요. 환경성적표지 인증을 획득한 기존 제품에 더해 니켈 함량을 90% 이상으로 높인 하이니켈 양극재를 비롯해 NCA, LFP, 코발트프리 양극재 등 더욱 다양한 제품의 환경성적표지 인증을 받을 계획입니다.
한발 더 나아가 양·음극재의 저탄소 제품 인증도 추진할 계획인데요. 저탄소 제품은 공정 개선 등을 통해 감축한 탄소 발자국 값이 환경부에서 정한 기준을 충족한 제품으로, 환경성적표지 취득 제품에만 인증이 가능합니다. 또한 공정 과정에서 발생하는 폐기물에 대한 순환자원 품질인증 취득도 추진할 계획입니다.
환경성적표지 인증은 회사가 환경경영을 위해 노력했다는 것을 결과로 인정받은 것과 마찬가지입니다. 주요 환경영향을 전 과정 관점에서 산출해 인증 받았다는 것은, 기후 위기에 대응하고자 실질적인 행동을 하며 회사의 사회적 책임을 다하는 중요한 임무를 수행했다는 것을 의미합니다. 추후에는 이차전지 업계 화두인 EU 배터리 규제에 대응하기 위해 전 제품군에 대한 탄소 발자국을 산출해 이를 확대하고 발전시켜 나가고 싶습니다. 포스코퓨처엠은 환경규제에도 불구하고 당사와 거래하는 많은 고객으로부터 신뢰를 받는 기업이 되고자 최선을 다할 것입니다. 지속 가능한 경영과 환경 보호에 기여하는 포스코퓨처엠을 만들기 위해 노력하겠습니다.
 
환경성적표지 인증은 회사가 환경경영을 위해 노력했다는 것을 결과로 인정받은 것과 마찬가지입니다. 주요 환경영향을 전 과정 관점에서 산출해 인증 받았다는 것은, 기후 위기에 대응하고자 실질적인 행동을 하며 회사의 사회적 책임을 다하는 중요한 임무를 수행했다는 것을 의미합니다. 추후에는 이차전지 업계 화두인 EU 배터리 규제에 대응하기 위해 전 제품군에 대한 탄소 발자국을 산출해 이를 확대하고 발전시켜 나가고 싶습니다. 포스코퓨처엠은 환경규제에도 불구하고 당사와 거래하는 많은 고객으로부터 신뢰를 받는 기업이 되고자 최선을 다할 것입니다. 지속 가능한 경영과 환경 보호에 기여하는 포스코퓨처엠을 만들기 위해 노력하겠습니다. |
양극재, 음극재가 친환경 소재로 주목받는 가운데, 포스코퓨처엠은 제품 생산 과정에서도 ESG 경쟁력을 갖추고자 노력하고 있습니다. 궁극적으로는 2035년까지 전기차 배터리의 핵심 소재인 양·음극재 생산에 활용하는 모든 전력을 재생에너지로 전환하고, 탄소 포집·활용·저장 기술 등 친환경 기술 도입을 통한 탄소중립 달성을 이뤄내겠다는 목표입니다. 앞으로도 친환경 미래 소재로 세상에 가치를 더해 나갈 포스코퓨처엠의 도전에 많은 응원 부탁드립니다!