포스코와 브라질 철광석 공급사 발레(Vale)는 2020년 12월 GEM 매칭펀드 조성 업무협약(MOU)를 체결하고, 매년 5만달러씩 기금을 출연해 한국과 브라질에서 1년씩 번갈아가며 지역사회 인재육성 사업을 추진해왔다. 포스코와 발레가 ‘희망친구 기아대책’과 함께 2022년 4월부터 한국에서 펼쳐온 ‘GEM 매칭펀드’ 사업 성과를 소개한다.
청소년 꿈 실현 돕는 ‘GEM 매칭펀드’란?
희망장학금 지원사업은 취약계층 청소년들에게 약 1년 동안 250만원의 장학금을 지원하는 사업이다. 2021년 포스코는 GEM 매칭펀드로 브라질 철광석 공급사인 발레(Vale)와 함께 브라질 학생들을 지원한 바 있었는데, 2022년부터 한국 중고생이 꿈을 실현하도록 도왔다.
10만달러의 기금은 경제적 어려움 속에서도 꿈을 잃지않고 도전하는 한국 취약계층 청소년들의 꿈 실현을 돕는데 쓰였는데, 청소년들은 지원을 받아 진학과 취업에 필요한 자격증 취득을 준비하며 진로를 개발했다. GEM 매칭펀드는 미래 인재를 키워 대한민국과 국제사회에 기여하고자 하는 포스코의 소망과 기대를 담은 사업이다.
GEM 매칭펀드 기금 전달식 & 증서 수여식 현장!
2021년 4월, GEM 매칭펀드의 주인공을 선정하고자 전국 각지 청소년들을 대상으로 지원자를 모집했다. 그 결과 최종 30명의 청소년들이 서류심사와 2차 심층면접을 통과했고, 2022년 6월 22일, 드디어 포스코와 발레, 기아대책과 학생들이 GEM 매칭펀드 기금 전달식과 증서 수여식을 열었다. 포스코와 발레는 코로나19로 인해 생중계 영상으로 비대면 형식으로 행사에 참석했지만 마음만큼은 그 자리에 있었다.
포스코와 발레는 영상으로 “광산업계와 철강업계, NGO가 뜻을 모아 청소년들이 꿈을 성취하는 데 기여할 수 있어 뜻 깊다. 학생들에게 이번 프로그램이 미래를 계획하고 발전시켜 나가는 의미 있는 시간이 되길 바란다”는 희망의 메시지를 보냈다. 기아대책 김태일 사회공헌협력부문장은 “경제적 어려움 때문에 다양한 기회를 가지기 어려운 대한민국 취약계층 청소년들에게 잠재력을 개발할 기회를 선물한 포스코와 발레에게 깊이 감사합니다”라며 인사를 전했다.
▲(사진 왼쪽부터)기아대책 함현석 CSR본부장, 2022 포스코 희망장학금 장학생 이성민 학생, 기아대책 장소영 국내사업본부장, 기아대책 김예은 간사(사진=기아대책)
GEM 매칭펀드 기금 수여식에 대표로 참여한 학생 A씨는 경제적 어려움 때문에 방과 후 물류센터에서 아르바이트까지 해야 하는 상황이었는데, 장학금을 받고 미래를 준비할 여유가 생겨 매우 기쁘다고 밝혔다. 또 기아대책과 포스코, 발레에 감사의 마음을 전하며 자격증 취득에 매진해 꿈을 이루겠다고 다짐했다.
▲2022년 포스코 GEM 매칭펀드 비대면 온라인 장학증서 수여식 기념 사진(사진=기아대책)
심층 상담에서 특강까지, GEM 매칭펀드 프로그램
2022년 6월 학생들에게 GEM 매칭펀드 기금을 전달한 지 6개월 후, 여러 가지 긍정적인 변화가 찾아왔다. 학생 30명은 각 250만원의 기금으로 진로, 취업에 필요한 자격증 취득을 준비했다. 학생들은 배정된 담당 선생님과 진로설계 코칭 미팅을 하며 필요한 사항과 현황을 공유했다. 특히 선생님들은 학생들이 자격증을 취득하기에 앞서 미래 진로를 깊이 탐구해 정확한 길을 찾을 수 있도록 돕고, 심층 상담으로 실질적인 조언을 했다. 학생들은 이런 프로그램으로 정확한 진로를 정하고 이를 실현하는 데 필요한 자격증을 준비할 수 있었다.
▲포스코 희망장학생 진로특강 진행 사진. 라이온킹클래스 이지현 대표가 진로특강을 진행하고 있다.(사진=기아대책)
또 2022년 12월, 열린 진로특강에서는 25년차 청소년 전문 상담 컨설턴트 라이온킹클래스의 이지현 대표가 ‘나를 발견하는 진로 로드맵’이라는 주제로 특강을 열기도 했다. 이지현 대표는 청소년 전문 자기계발 코칭 기관인 킹클에서 자기주도학습과 진로설계관련 전문 코칭을 주로 하는데, 이번 특강에서는 학생들에게 어려운 상황을 이겨낼 수 있는 긍정적인 마인드와 정확한 비전과 목표를 설정하고 실현하는 자기주도적 학습 방법, 습관 형성 과정을 가르쳤다.
2023년, GEM 매칭펀드가 불러온 변화
이렇게 진로를 탐색하고 준비하며 보낸 알찬 시간이 지나고 새 학기가 시작되는 2023년 3월, 반가운 편지가 도착했다. 바로 GEM 매칭펀드 프로그램 활동을 마무리하는 최종 결과보고서였다. 학생들이 제출한 결과보고서에는 2022년 6월부터 2023년 3월까지 GEM 매칭펀드 기금을 발판으로 도전했던 자격증 취득 과정과 결과, 활동 기간에 나타난 성장과정이 고스란히 담겨 있었다.
l 엑셀부터 특수용접기능사까지…각양각색 자격증 도전!
6개월 뒤에 조사한 바에 따르면, 학생들은 사무관련 직종에 활용할 수 있는 컴퓨터활용능력 ITQ, 엑셀 자격증, 전산회계 자격증부터 외국어 능력을 평가할 수 있는 어학능력 관련 국가공인자격 시험, 제과∙제빵 자격증, 한식∙양식조리기능사 자격증, 헤어∙메이크업 관련 자격증, 기중기 운전 기능사 자격증, 승강기 기능사 자격증, 전기기능사, 산업안전산업기사, 특수용접기능사 자격증 등 여러 방면에서 다양했다.
l 자신감과 학업 성취도 쑥…눈에 띄는 긍정적 변화
GEM 매칭펀드 기금을 받은 학생들의 결과보고서는 장학금 사용 과정과 자격증 취득 준비 내용 외에도 장학생들의 내면적 성장과 진로 결정에 대한 긍정적인 변화 과정도 담고 있었다. 학생들은 경제적 어려움으로 지원할 수 없었던 분야에 도전하고 배우면서 자신감을 키웠고, 그 과정에서 자신의 적성과 개성을 찾아 진로를 탐구하고 방향을 설정하는 역량도 눈에 띄게 올라갔다. 또, GEM 매칭펀드 진로 프로그램은 학업 성취도를 높이는 부가적인 효과도 보여줬다.
보석들의 꿈에 날개를 달아준 GEM 매칭펀드
GEM 매칭펀드 사업에 선정된 학생들은 가정 형편이 어려워 진로를 찾고 탐색할 기회가 없었고, 직업 정보도 부족한 경우가 많았다. GEM 매칭펀드는 이런 학생들에게 단순히 금전적인 지원만 한 것이 아니라 진로설계를 돕고 자격증 취득이라는 분명한 목표를 제시해 이런 여러 장벽들을 함께 없애며 꿈을 이룰 수 있게 도왔다. 담당선생님이 학생들과 만나 진로설계 코칭과 진로특강, 상담을 하면서 실제 자격증 취득과 취업준비 과정에서 느낄 심리적 부담감도 덜어준 것이다. 이런 과정을 거친 학생들은 ‘구체적인 진로정보를 공부하고 목표를 세우면서 자신감도 올라갔고 학교생활이나 성적에도 변화가 생겼다’고 입을 모아 말했다. 이렇게 GEM 매칭펀드 선정 학생들은 1년 동안 지치지 않고 진로설계 목적 자격증 취득 및 준비과정을 끝까지 완수할 수 있었다.
포스코는 이렇듯 공급사와 함께 GEM 매칭펀드 기금을 조성해 우리 사회의 ‘보석(gem)’을 찾아내고 이들이 한걸음 더 나아갈(Go the Extra Mile) 수 있도록 지지하는 등 기업시민으로서 최선을 다하고 있다. GEM 매칭펀드 사업이 청소년들과 함께했던 소중한 1년이 빛나는 미래가 돼 사회를 밝히기를 기대하며, 앞으로도 포스코는 기업시민으로서 우리 사회 이웃들과 함께 할 것이다.
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